Brett Favre rembourse 1,1 M $ pour ses discours de non-présentation, selon un vérificateur


JACKSON, Mississippi – L’ancien quart-arrière de la NFL Brett Favre rembourse 1,1 million de dollars d’aide sociale qu’il a reçus pour plusieurs discours où il ne s’est pas présenté, a déclaré mercredi l’auditeur de l’État du Mississippi.

Le vérificateur Shad White a déclaré que son bureau avait reçu 500 000 $ de Favre mercredi, ainsi qu’un engagement que Favre rembourserait les 600 000 $ supplémentaires en versements au cours des prochains mois.

L’effort de Favre pour rembourser l’argent est venu deux jours après que White a publié un audit des dépenses par le Département des services humains du Mississippi qui a montré que Favre avait été payé par le Mississippi Community Education Center, un groupe à but non lucratif dont l’ancien dirigeant a été inculpé dans un programme de détournement de fonds.

Le Mississippi est l’un des États les plus pauvres des États-Unis, et le centre d’éducation communautaire a passé des contrats avec les services sociaux pour dépenser de l’argent dans le cadre du programme d’aide temporaire aux familles nécessiteuses, également connu sous le nom de TANF.

« Je tiens à féliciter M. Favre pour ses efforts de bonne foi pour faire en sorte que ce droit soit fait et pour que les contribuables et les familles du TANF soient entiers », a déclaré White dans un communiqué mercredi. «À ce jour, nous n’avons vu aucun document indiquant que M. Favre savait que le TANF était le programme qui avait servi de source à l’argent qui lui avait été versé.»

L’audit rendu public lundi a indiqué que le centre avait versé à Favre Enterprises 500 000 $ en décembre 2017 et 600 000 $ en juin 2018, et qu’il était censé faire des discours pour au moins trois événements. Le rapport du vérificateur indiquait que «après un examen rapide de ces dates, les vérificateurs ont pu déterminer que la personne contractée n’avait pas pris la parole et n’était pas présente lors de ces événements».

Favre, qui vit au Mississippi, ne fait face à aucune accusation criminelle. Le rapport d’audit répertorie les paiements qui lui ont été versés en tant que coûts «remis en question», ce qui, selon White, signifie que «les auditeurs ont vu clairement des dépenses en souffrance ou n’ont pas pu vérifier que l’argent avait été légalement dépensé».

White a déclaré que l’argent remboursé par Favre sera envoyé au ministère des Services sociaux.

Favre n’a pas retourné plusieurs messages texte qui lui ont été envoyés par l’Associated Press depuis lundi. Son manager, Bus Cook, a déclaré mercredi à AP: « Nous n’avons rien à dire. »

Lors d’un audit, White a déclaré que ses employés avaient identifié 94 millions de dollars de dépenses douteuses de l’agence, y compris des paiements pour des activités sportives sans lien clair avec l’aide aux personnes dans le besoin dans l’un des États les plus pauvres des États-Unis.

L’audit a été rendu public plusieurs mois après qu’un ancien directeur des services sociaux et cinq autres personnes ont été inculpés pour détournement de fonds d’environ 4 millions de dollars. Ils ont plaidé non coupable et attendent d’être jugés dans ce que White a appelé l’un des plus grands cas de corruption publique du Mississippi depuis des décennies.

« S’il y avait un moyen de dépenser de l’argent mal, il semble que les dirigeants du DHS ou leurs bénéficiaires y aient pensé et l’aient essayé », a déclaré White.

John Davis a été directeur du Département des services humains de janvier 2016 à juillet 2019, nommé par le gouverneur de l’époque. Phil Bryant – un républicain qui a également nommé White au poste lorsqu’un ancien vérificateur a démissionné. Davis était l’une des personnes inculpées; une autre était Nancy New, qui était directrice du Mississippi Community Education Center. Davis, New et les autres inculpés ont plaidé non coupable et attendent leur procès.

AP a laissé un message téléphonique mercredi au bureau de Jackson du Mississippi Community Education Center avec des questions sur les paiements à Favre. Il n’y a pas eu de réponse immédiate.

Le rapport de l’auditeur indique que les dirigeants des services sociaux, en particulier Davis, « ont participé à une conspiration généralisée et omniprésente pour contourner les contrôles internes, la loi de l’État et les réglementations fédérales » afin d’octroyer des subventions à certaines personnes et à certains groupes. Davis a demandé à deux groupes qui ont reçu des subventions, le Mississippi Community Education Center et le Family Resource Center of North Mississippi, de dépenser de l’argent avec certaines autres personnes ou groupes, selon le rapport de l’auditeur.

White a déclaré que ces deux groupes à but non lucratif ont reçu plus de 98 millions de dollars de subventions du Département des services sociaux au cours des trois années qui se sont terminées le 30 juin. La plupart de l’argent provenait de l’aide temporaire aux familles nécessiteuses.

L’audit sera envoyé au département américain de la Santé et des Services sociaux, et les responsables fédéraux décideront de sanctionner l’État pour les dépenses en souffrance, a déclaré White.

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