Avant le choc du premier tour de la Coupe d’Afrique des légendes de Lucas Radebe avec Jay-Jay Okocha jeudi, Mark Fish a rendu hommage à son ancien coéquipier de Bafana Bafana et légende des Kaizer Chiefs.

Le duo a joué ensemble dans le succès de la Coupe d’Afrique des Nations en Afrique du Sud en 1996, alors que l’équipe a gagné le surnom de «  Madiba’s Boys  » en raison de son affiliation avec Nelson Mandela, et bien qu’il soit lui-même un grand pirates d’Orlando, Fish n’a pas hésité à saluer considérablement ancien coéquipier.

«Lucas était un joueur spécial et c’est certainement à cause de ses performances sur le terrain. Il n’était pas un chanteur, il s’est exprimé sur le terrain de football et je pense qu’il a tout donné sur le terrain et hors du terrain », a expliqué Fish. Objectif. «Vous vous souviendrez que nous avons commencé à revenir à l’international en 1992 et quatre ans plus tard, vous allez gagner le plus grand tournoi du continent.

« Deux ans plus tard, vous allez atteindre la finale et deux ans après cela, vous atteignez la demi-finale. »

Radebe a également joué dans les Coupes du monde de 1998 et 2002, bien que Fish pense que la Coupe des Nations de 1996 soit la meilleure heure du défenseur.

🇳🇬 Jay-Jay Okocha 🆚 Lucas Radebe 🇿🇦

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– Objectif Afrique (@GoalAfrica) 23 avril 2020

« Je dirais probablement que la gloire de 1996 est toujours le plus grand moment fort pour nous, y compris en raison de la norme qui a été fixée par lui et tous les autres gars », a poursuivi Fish. « C’est ce que les générations qui devraient suivre devraient viser. »

Après avoir montré des qualités de leader et un immense talent pour Amakhosi, Radebe a été attiré en Angleterre par les poids lourds nationaux Leeds United en 1994 avec le défunt tueur à gages Mamelodi Sundowns Philemon ‘Chippa’ Masinga.

Peu de joueurs ont laissé une marque aussi indélébile dans un club anglais.

«Tout d’abord, il est venu d’une époque où il jouait pour Kaizer Chiefs où il ne s’agissait pas de la couleur de votre peau. En football, ces choses n’avaient pas d’importance à l’époque », a ajouté l’ancien défenseur de la Lazio. «Nous jouons au jeu peu importe la couleur de votre peau, votre race. Vous venez de jouer au football et c’est pourquoi il a été célébré en Afrique du Sud et au Royaume-Uni parce que c’est ça le football.

«Il a accompli beaucoup de choses, jouer pour un club pendant 10 ans est quelque chose de spécial et c’est rare de nos jours où vous voyez un joueur rester avec le même club pendant 10 ans. C’est pourquoi il détient le statut d’icône à Elland Road jusqu’à aujourd’hui. « 

Après leur gloire à l’Afcon à domicile sous la direction de l’ancien entraîneur Clive Barker, l’ancien Jomo Cosmos a rejoint Radebe et Masinga en Angleterre aux côtés du gardien Andre Arendse et Eric Tinkler, qui ont respectivement rejoint Fulham et Barnsley.

« De toute évidence, c’était une très grande et énorme opportunité pour nous trois », a poursuivi Fish. « De toute évidence, certains des joueurs étaient déjà dans le PL, vous mentionnez Lucas et Phil, Chaussures [John Moshoeu] et les autres gars jouaient en Turquie, donc, cela nous a donné une bonne opportunité.

« Nous ne voyons pas que ces jours-ci, je pense que le football a changé au cours des dernières années. »

Fish et Radebe faisaient partie des vainqueurs de la Coupe des Nations de 1996 qui ont rencontré Mandela au lendemain de ce triomphe, et ont ensuite été étiquetés «  Constructeurs de la nation  » pour leur rôle dans l’unification d’un pays récemment sorti de l’apartheid.

«Ce fut un honneur pour moi et Lucas d’être appelés [Madiba’s Boys] », A noté Fish. » Nous nous sommes rencontrés [Mandela] quelques fois, en équipe et en tant qu’individus. Je dirais certainement que c’était un moment fort de notre vie.

«Je dirais également que ce fut un moment fort de ma carrière de footballeur sur le terrain et en dehors et je suis sûr que Lucas ressent la même chose aussi. Avoir l’occasion de rencontrer Madiba et obtenir cet honneur d’être appelé Madiba’s Boys… est quelque chose dont nous devons être fiers.

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« C’est simplement à cause de ce que Madiba voulait pour ce pays, sa vision était que nous profitions tous et profitions des fruits de son travail acharné », a conclu l’ancien défenseur. « Je pense que nous avons également eu une chance d’avoir un impact sur L’Afrique comme continent.

« Nous avons réussi grâce au football, que vous jouiez ou non, nous avons réussi à faire écho à ses paroles et à tout ce qu’il voulait pour son pays et le continent. »