Souvenir des victimes du coronavirus


L’une des nombreuses choses que cette pandémie nous a enlevées est la possibilité de réconforter le deuil. Pour l’instant, au moins, nous ne pouvons pas assister à une messe funéraire ou à une tombe, ni visiter les maisons d’amis et de membres de la famille qui ont soudainement et choquant perdu quelqu’un qu’ils aimaient. Lundi, il y avait eu 13 683 décès liés au coronavirus dans l’État de New York, dont 8 811 seulement à New York. Dans le New Jersey, il y a eu jusqu’à 4 377 décès et au moins 1 127 dans le Connecticut.

La peste ne fait pas de discrimination. Au cours des trois dernières semaines, il a fallu des pompiers et des travailleurs sociaux, des survivants de l’Holocauste et des collectionneurs de voitures classiques, des médecins et des dragsters, des parents et des prêtres. Chacun nous manquera.

Avec le temps, nous pourrons à nouveau nous embrasser. Pour l’instant, tout ce que nous pouvons faire, c’est de rappeler leur vie à travers les yeux de ceux qui les ont le mieux connus: famille, amis et collègues.

Rosa Miriam Herrera, 64 ans, Paterson, NJ

Rosa Miriam Herrera, 64 ans, Paterson, NJ
Rosa Miriam Herrera, 64 ans, Paterson, NJCourtoisie

Mark Castro d’Oakland, NJ, se souvient de sa mère, décédée le 7 avril, comme quelqu’un qui avait transformé des citrons en limonade.

«Ma mère est née à Lima, au Pérou. Au début de son enfance, elle a reçu un diagnostic de polio et a subi plusieurs interventions chirurgicales qui lui ont laissé le pied droit matraqué. Elle a raconté l’histoire biblique de Jacob, qui a lutté avec un ange toute la nuit et ne l’a pas laissé partir tant que l’ange ne l’a pas béni. Ma mère pensait aussi qu’elle était bénie et avait une façon spéciale de faire face à l’adversité. . .

«Elle a reçu une bourse d’études dans une école pour enfants surdoués et a obtenu son diplôme en tête de sa classe. Après le tremblement de terre de 1970 qui a dévasté le Pérou, sa famille a émigré à Paterson. Ma mère a fréquenté l’East Side HS, où elle a aidé à enseigner à ses pairs et a essayé de partager sa passion pour les chiffres. Son rêve était de devenir médecin, mais comme elle n’était pas admissible à des bourses ou à des prêts, elle est devenue comptable. Elle a toujours aimé les chiffres et elle a aidé beaucoup de gens qui avaient des problèmes avec leurs impôts et avec la traduction des impôts. Elle a rencontré mon père en 1980 et 13 ans plus tard, ils ont ouvert la première bodega hispano-américaine dans Botany Village à Clifton, la Rose d’Ackerman, du nom de ma mère et de la rue dans laquelle elle se trouvait. Beaucoup de gens la connaissent de là-bas, mais ils l’ont vendu pour passer plus de temps avec moi, ma sœur et mon frère.

«Elle était dure quand elle devait l’être, et n’a jamais rien enduit de sucre. Si elle n’aimait pas la façon dont nous nous comportions, elle nous le dirait, mais elle serait toujours là pour nous défendre, surtout quand nous avions raison. Nous avons toujours voulu son approbation. Au cours des dernières années de sa vie, elle nous a gâtés, nous et ses petits-enfants. Nous allions à l’église ensemble le dimanche et elle cuisinait. Elle a fait le meilleur jus de ceviche et de chicha, une délicieuse boisson violette à base de maïs bouilli et d’ananas. Et son arroz con leche était délicieux aussi.

«Mais le plus grand cadeau était son amour inconditionnel. Même si elle me manque énormément, nous avons toujours su où nous en étions les uns avec les autres… Le cœur de ma famille va à tous ceux qui ont perdu des amis et des membres de la famille. Nous devons faire de ce pays un meilleur pays, un monde meilleur. »

Dr Elliott Samet, 69 ans, Passaic, NJ

Dr Elliott Samet, 69 ans, Passaic, NJ
Dr Elliott Samet, 69 ans, Passaic, NJSt. Marys General

Peu d’enfants veulent voir leur pédiatre. Mais le Dr Samet était le rare médecin que tout le monde aimait.

Et lors de la fête juive de Pourim, lorsque les enfants s’habillent en costume, ils viennent dans son bureau pour lui montrer ce qu’ils portent.

«Les enfants seraient alignés autour du pâté de maisons», s’émerveille George Matyjewicz, un voisin de longue date qui a également travaillé avec lui à l’hôpital général St. Mary’s de Passaic. « Ils frappaient à sa porte et il sortait pour voir chacun d’eux, [saying] « Oh, comme tu es belle! » Il les aimait tous. Et je n’ai jamais vu autant d’enfants aussi heureux de voir un médecin. »

Le Dr Samet, décédé le 7 avril, a laissé sa femme, Tobi, leurs enfants et petits-enfants et une communauté entière dévastée. «Vous avez toujours été là pour vos patients [at] à tout moment de la journée », a écrit Yeshiva News, notant que Samet était un membre fondateur de Passaic’s Hatzolah, un service médical d’urgence bénévole. «Des cas les plus simples aux plus compliqués, vous ne vous reposerez jamais.»

En fait, dit Matyjewicz, il a vu de nombreux dîners de sabbat au domicile des Samets interrompus par un coup à la porte et une famille avec un enfant malade espérant être aidée. Et l’aide est toujours venue. « Vous pouvez frapper à tout moment et il prendra soin de vous », explique Matyjewicz. « Sa porte était toujours ouverte. »

À St. Mary’s, Samet a été néonatologiste principal, chargé de s’occuper des tout-petits. Le Dr Daniel Conroy, vice-président des affaires médicales de l’hôpital, l’a rappelé comme un médecin engagé qui viendrait à l’hôpital au milieu de la nuit si un nouveau-né avait besoin d’être évalué.

«Il a toujours été si positif et enthousiaste», explique Conroy. « Un homme très positif qui a travaillé avec ce qu’on lui a donné. »

Sa mort a été assez déchirante, dit Matyjewicz, mais encore plus difficile de ne pas pouvoir le pleurer avec des funérailles et rendre visite à sa famille alors qu’ils étaient assis à Shiva.

« Notre rabbin, le rabbin Zupnik, a fait un éloge funèbre sur Zoom », dit-il, « mais il n’a pas pu prononcer les mots, parce qu’il pleurait si fort. Le fait est que si nous avions eu des funérailles, il y aurait eu 1 000 personnes là-bas. »

Aymer Morera, 62 ans, Brooklyn

Aymer Morera (à gauche), 62 ans, Brooklyn
Aymer Morera (à gauche), 62 ans, BrooklynGracieuseté de Dariana Morera

Dariana Morera se souvient de son père, décédé le 27 mars.

«Mes frères et sœurs et moi avons passé beaucoup de temps avec notre père, et nous sommes tous reconnaissants d’avoir pu profiter de notre temps avec lui. Je reviens et regarde des vidéos de lui. C’était un plaisantin. Peu importe le genre de journée qu’il avait, il avait toujours le sourire aux lèvres. Je m’en souviendrai toujours.

«Il adorait la salsa. Il a fustigé la musique quand il faisait des corvées, ou quand nous étions tous ensemble à la maison, et a vécu l’instant présent simplement en dansant spontanément. Il n’était pas le plus grand danseur, mais il aimait la musique.

«Il était connu près de Ditmas Park, où il a vécu pendant environ 30 ans. Il ne pouvait pas faire le tour sans dire bonjour à quelqu’un. Il était un homme à tout faire dans le bâtiment où il vivait et était toujours prêt et disposé à aider. S’il voyait quelqu’un changer l’huile dans sa voiture, ou quelqu’un transporter des meubles, il était toujours prêt à donner un coup de main. Il a pu construire ma mère, Maria, un escalier de secours pour leur maison. Elle souffre d’arthrite et il voulait la fabriquer pour elle, donc juste en cas d’urgence, elle pouvait sortir.

«Il était très affectueux. Pas beaucoup de gens peuvent avoir ça, et j’ai de la chance. « 

Robby Browne, 72 ans, Upper West Side

Robby Browne, 72 ans, Upper West Side
Robby Browne, 72 ans, Upper West SideLe groupe Corcoran

Beaucoup se souviendront de lui en tant que courtier énergétique du groupe Corcoran qui, en 2003, a géré la vente de 43 millions de dollars d’un penthouse Time Warner Center. D’autres se souviendront de lui comme d’un philanthrope au grand cœur derrière d’innombrables causes.

Mais Browne, décédé le 11 avril, a également apprécié des activités plus calmes, comme le jardinage chez lui à Bridgehampton. Avant de retourner à Manhattan, il cueillait des fleurs, enveloppait les tiges dans des serviettes en papier humides et des sacs en plastique et les distribuait à ses collègues, clients et amis.

«C’est une chose pour laquelle il était connu», explique son ami de longue date et partenaire commercial, Chris Kann. Quelques jours avant sa mort, dit Kann, Browne lui a demandé d’aller à Bridgehampton pour cueillir des jonquilles. «Je me suis assis dans son jardin», explique Kann. « J’ai senti son esprit là-bas. »

Le succès n’a jamais semblé aller à la tête de Browne. Fidèle à ses racines de Louisville, dans le Kentucky, il y a organisé un voyage il y a environ 10 ans, loué une camionnette et fait visiter à Kann et à plusieurs autres tous les endroits préférés de sa famille. À chaque arrêt de la tournée, dit Kann, les amis de la ville natale de Browne le voyaient et éclataient: « Robby, comment vas-tu? »

Sa présence était grande. À Bridgehampton, il a organisé des fêtes somptueuses qui ont attiré des goûts de tous, de Hillary Clinton et Martina Navratilova, à son avocat et à la grand-mère d’un ami. Ses fêtes d’Halloween ont eu lieu sur la terrasse de son appartement au 21e étage donnant sur Central Park. Il s’habilla en tenue pour eux, adaptant son costume à ce qui se passait en ce moment. Au moment où un film sur Anna Wintour est sorti, se souvient Kann, Browne était déguisée en elle et était « la femme la plus laide que vous ayez jamais vue de votre vie ».

Le président et chef de la direction de Corcoran, Pam Liebman, se souvient que, en 2007, Browne a accepté d’accepter le prix du meilleur vendeur de l’année seulement s’il pouvait le faire en traînant. Il a porté un maillot de bain pour femmes et a dansé au « Y.M.C.A » de Village People.

Il était un sponsor de Teach for America, a aidé un jeune homme à fréquenter l’université et s’est engagé auprès d’organismes de bienfaisance comme Gay Men’s Health Crisis, SAGE et GLAAD. Mais sa fête annuelle des jouets, un avantage pour SAGE qui a également donné des jouets aux enfants dans le besoin, était aussi son œuvre de bienfaisance la plus mémorable. Ce que Browne a commencé il y a une trentaine d’années dans son appartement a grandi en taille et en puissance d’étoile, pour ensuite déménager à Chelsea Piers et attirer des personnalités comme le maire de l’époque Michael Bloomberg, Whoopi Goldberg et Don Lemon. Kann promet de continuer cette fête annuelle.

«Il faisait sourire les visages des gens et les faisait rire», dit-il. « Je pense que c’est ce qu’il a le plus apprécié dans la vie. »

Hector Marte, 51 ans, le Bronx

Hector Marte, 51 ans, le Bronx
Hector Marte, 51 ans, le BronxCourtoisie

La compassion compte beaucoup lorsque vous travaillez dans une prison. Et c’est sa compassion et sa chaleur qui ont fait du capitaine Marte du Département de la correction une vedette.

«Il était un grand superviseur et une personne encore meilleure», explique le capitaine du DOC Jose Rivera, collègue de Marte depuis 11 ans à la prison flottante qu’est le Centre correctionnel Vernon C. Bain, une barge de 800 lits ancrée au large de la rive sud du Bronx. . «Son sourire et son attitude ont toujours eu un effet apaisant sur les gens avec qui il travaillait. C’était quelqu’un que vous attendiez avec impatience. »

Marte est décédé le 31 mars, à 51 ans, laissant derrière lui son épouse, Carmona Marte; un fils, Ariel, et une fille, Amanda. Jusqu’à sa retraite en 2017, il est arrivé au travail tous les jours avec le sourire aux lèvres, explique Rivera. Et le travail de Marte n’a pas été facile: il travaillait dans la salle de réception où les détenus allaient et venaient, après leur mise en accusation et avant leur libération ou leur libération sous caution.

« C’est une charge de travail assez difficile, et il était très bon pour gérer deux ou trois choses à la fois pour faire avancer les choses », a déclaré Rivera. «Il n’était pas seulement un atout pour les détenus, mais pour ses collègues. Il a toujours tout préparé et écrit, ce qui rend la transition beaucoup plus fluide. »

Souvent, lorsque les détenus n’avaient pas assez d’argent dans leur compte pour les laisser faire leurs courses au commissariat de la prison, c’était le capitaine Marte à la rescousse. « Il passerait un coup de fil dans la salle du courrier », explique Rivera à propos de la recherche par Marte des chèques manquants. Et dans un endroit confiné qui poussait les gens à l’extrême, Marte était l’œil calme de la tempête. « Beaucoup de personnes sous notre responsabilité ont des problèmes de santé mentale », a déclaré Rivera au Post. «Il était un bon auditeur qui pouvait prendre des décisions rationnelles pour tout le monde.»

Après que lui et Marte se soient retirés, eux et d’autres membres du personnel de DOC ont fait des voyages ensemble, skié à Lake Placid et, puisque Marte était un grand fan de NASCAR, a frappé la piste de course dans le Delaware.

«Nous avons travaillé dur et apprécié notre temps libre», explique Rivera. « Notre groupe a subi une grosse perte lors de son décès. »

Urszula Krauze, 63 ans, Queens

Urszula Krauze, 63 ans, Queens
Urszula Krauze, 63 ans, QueensAvec l’aimable autorisation de Karolina Krauze

Urszula Adamczyk a quitté sa famille en Pologne il y a 30 ans pour travailler un certain temps aux États-Unis avant de rentrer chez elle.

Des amis l’ont ensuite présentée à Tadeusz Krauze.

«Elle est tombée amoureuse et ils se sont mariés», explique leur fille, Karolina Krauze. Urszula n’est jamais retourné en Pologne. Au lieu de cela, l’aide à domicile a obtenu ses papiers de citoyenneté et a fait une vie heureuse pour elle-même, son mari et leurs trois filles dans le Queens.

Mais alors qu’elle a survécu au cancer de l’ovaire de stade 4 il y a plusieurs années, elle n’était pas à la hauteur du coronavirus. Elle est décédée le 2 avril à 63 ans, laissant des membres de sa famille ici et en Pologne dévastés.

«Elle était désintéressée», explique Karolina, une enseignante de cinquième année au PS 158. «Tous mes amis la considéraient comme leur deuxième maman. Elle serait la première à organiser des célébrations de Pâques et des fêtes d’Halloween, emmenant mes sœurs et tous nos amis en train de jouer. »

Elle était également une excellente cuisinière qui produisait souvent des repas de six plats pour la famille et les amis. Maintenant, dit Karolina, elle aimerait avoir demandé à sa mère ces recettes de soupes et de plats de Noël.

Elle dit qu’elle se souviendra toujours de la foi inébranlable de sa mère et de sa ferme croyance en la puissance de la prière. «Si vous aviez du mal, elle disait:« Priez simplement. Ça va être correct.’ « 

Conseiller Michael Yun, 65 ans, Jersey City

Conseiller Michael Yun, 65 ans, Jersey City
Conseiller Michael Yun, 65 ans, Jersey CityPhoto AP / Julio Cortez

Le maire de Jersey City, Steven Fulop, se souvient de son ami et collègue, décédé le 6 avril.

«Au cours des deux dernières années, le conseiller municipal Yun et moi sommes devenus des amis beaucoup plus proches – non seulement en travaillant sur le front politique, mais je comptais voyager avec lui dans sa Corée du Sud natale. Il est allé en Corée à la fin de l’année dernière et m’a ramené un tableau que j’ai chez moi. Il montre un tigre avec un oiseau sur sa queue, et l’oiseau semble crier sur le tigre. Il m’a dit que le tigre me porterait chance et a plaisanté en disant que l’oiseau le représentait en train de me crier dessus.

«Sa perte laisse un très grand vide dans la ville, à la fois politiquement et du point de vue des activistes communautaires. Il était une grande figure de son quartier, les Heights – un quartier historiquement ouvrier blanc et tendance latino – qui s’est transformé au cours de la dernière décennie. Son prédécesseur était un gentleman irlandais plus âgé, et le fait que Michael ait gagné contre des candidats démographiquement plus favorables témoigne de sa propre organisation.

«Il avait quelques projets qui étaient très importants pour lui. L’un était la transformation et la renaissance de l’avenue centrale. Il a aidé à établir et à diriger le premier quartier spécial d’amélioration de la ville, le Central Avenue SID. Cette année, nous avons prévu plusieurs millions de dollars dans le budget pour refaire tout son paysage de rue. Lui et moi avions également commencé à travailler pour ouvrir un grand réservoir inactif, le réservoir n ° 3, au public en tant que parc avec un sentier autour du sommet. C’est un bel endroit avec des arbres et une oasis.

« En son honneur, nous trouverons un moyen de mener à bien les projets sur lesquels il travaillait. »

Norma Hassel, 84 ans, Brooklyn

Norma Hassel, 84 ans, Brooklyn
Norma Hassel, 84 ans, BrooklynCourtoisie

«Elle était une combattante qui a battu le cancer du sein et la chirurgie à cœur ouvert», explique Amy Hassel à propos de sa mère. « Mais COVID était plus fort. »

Norma Hassel est décédée le 31 mars, une semaine avant son 85e anniversaire. Amy, qui travaille en radiologie à l’hôpital Sloan Kettering de Manhattan et se remet elle-même du coronavirus, dit que sa mère était une «personne humaine» jusqu’à la fin – ses cheveux, ses vêtements et son maquillage étaient toujours impeccables.

«Même à l’hôpital, elle a toujours été« Norma aux cheveux roux », raconte sa fille. « Elle vient d’éclairer une pièce. »

Son amour de la mode est venu tôt. Née à Brooklyn, elle est allée à Lafayette HS et, après un an ou deux au Brooklyn College, s’est mariée et est devenue comptable dans le Garment District.

«Elle y a travaillé pendant environ 40 ans», explique Amy. « Elle est même devenue un modèle adapté pour les manteaux à un moment donné. »

Après sa retraite, elle et son mari, Bernard, ont fait des croisières et voyagé à travers l’Europe. Plus tard, lorsque sa mauvaise santé l’a laissée clouée au lit, elle a avidement parcouru les réseaux de téléachat QVC et HSN. « Je dirais: » Maman, qu’est-ce que tu as commandé maintenant? « Et elle disait: » Amy, si tu étais à la maison et au lit tout le temps, tu commanderais aussi! «  »

La résidente de longue date de Sheepshead Bay laisse derrière elle son mari, ses deux filles, une petite-fille de 16 ans – et beaucoup de beaux vêtements et sacs à main.

« Un haut de QVC est venu quand elle était à l’hôpital », dit Amy. «C’était un imprimé léopard. Elle a toujours su ce qui était à la mode. »

Sharon à proximité, 52, Staten Island

Sharon à proximité, 52, Staten Island
Sharon à proximité, 52, Staten IslandInstagram

Il y a des enseignants dont les élèves reviennent année après année juste pour dire bonjour. À proximité, qui enseignait l’anglais en sixième année à IS 24 sur Staten Island, était l’un de ces enseignants.

«Ses enfants reviendraient toujours la voir», raconte Jeff À propos de sa femme, décédée le 4 avril. «Elle était passionnée par l’enseignement de ses enfants, les nôtres et ceux de son école. Elle était fière d’avoir une salle de classe sous contrôle, où les enfants savaient ce qu’on attendait d’eux et s’assuraient qu’ils reçoivent la meilleure éducation. »

Lui et Sharon, un natif du Queens qui a grandi à Staten Island, se sont rencontrés en ligne via AOL.

« Elle a publié un message à ce sujet, et j’ai répondu, et nous avons parlé au téléphone pendant des semaines », a déclaré à proximité, qui travaille pour le Metropolitan Council à but non lucratif sur la pauvreté juive. «J’ai conduit du New Jersey à Staten Island à un rendez-vous à l’aveugle, et nous sommes allés à Villa Monte sur Arden Avenue.» Ils se sont mariés il y a 17 ans. Et même si Sharon aimait cuisiner, dit-il, eux et leurs filles jumelles, maintenant âgées de 14 ans, revenaient souvent à Villa Monte pour une pizza.

«Elle s’est assurée que nos filles avaient tout ce dont elles avaient besoin», explique À proximité, sa voix se brisant. «Elle les a aidés dans leurs travaux scolaires… C’était une mère fantastique.»

Ses élèves ne l’ont pas non plus oubliée. Juste après sa mort, 2 semaines et demie après son admission à l’hôpital avec COVID-19, sa famille a entendu parler des hommages à IS 24.

«Presque immédiatement», dit-il, «l’un des enfants a mis une affiche qu’ils avaient faite et la lui a dédiée.»

Bob Allen, 81 ans, Bergen Beach, Brooklyn

Bob Allen, 81 ans, Bergen Beach, Brooklyn
Bob Allen, 81 ans, Bergen Beach, BrooklynGracieuseté de Robert Allen

Si une pipe se cassait dans sa maison au milieu de la nuit, dit Robert Allen, son père viendrait le réparer «en un clin d’œil».

«Il pourrait être 3 heures du matin», dit-il. « Peu importe s’il venait de vous rencontrer … Il réparait toujours la voiture de quelqu’un ou une pipe cassée dans sa maison. »

Allen est décédé le 30 mars, à 81 ans. Son prénom était en fait Milton, mais une fois que ses frères ont commencé à l’appeler Bob, c’était Bob. Né à Manhattan, il a rencontré l’amour de sa vie, Rosemarie Romeo, à Long Island quand ils avaient tous les deux environ 13 ans. Juste après sa sortie honorable de la Marine, ils se sont mariés. En 61 ans, ils ont élevé trois enfants et accueilli neuf petits-enfants.

L’ancien maçon en ciment a passé les cinq dernières années à travailler plusieurs heures par jour dans l’entreprise de dégâts d’eau et d’incendie de son fils. Chaque semaine, il inaugurait l’église Saint-Bernard de Brooklyn et était un fier membre des Chevaliers de Colomb de Saint-Bernard et de la Bergen Beach Civic Association.

Et d’une manière ou d’une autre, il avait encore le temps de construire ou de réparer à peu près tout.

«Chaque fois que moi ou mes deux sœurs avions besoin de quelque chose, de suspendre une photo à la piscine, il pouvait le faire», dit Allen. «Il adorait monter dans la maison de Long Island, celle que mon arrière-grand-père avait construite.» Il y a environ 20 ans, le père et le fils l’ont restauré. «Mon père en a fait l’essentiel», explique Allen. «Je suis venu pour la finition afin de pouvoir obtenir un crédit.»

Le 4 avril, Bob Allen a été enterré. «Nous ne pouvions pas vraiment avoir de service, mais nous nous tenions devant la maison de mes parents», explique Allen. « Le corbillard s’est arrêté et nous avons mis des fleurs dessus. »

Il se sent réconforté que le dernier lieu de repos de son père soit le cimetière de Greenwood.

«Quand mes grands-parents sont venus d’Italie, ils emmenaient ma mère et son cousin pour des pique-niques là-bas», dit-il. « C’est beau. »

Le New York Post continuera de rendre hommage aux vies perdues du coronavirus. Si vous souhaitez commémorer quelqu’un, veuillez contacter Zachary Kussin à zkussin@nypost.com.

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