La ville qui ne dort jamais a été réduite au silence par l’épidémie de coronavirus.

Mais à l’intérieur de leurs maisons, une récente compétition virale est apparue clairement: les New-Yorkais et leurs accents attendent, désireux de combler à nouveau le vide avec des R baissés et une attitude dure.

Le cinéaste Nicolas Heller passe généralement ses journées à parcourir les arrondissements à la recherche de personnages à profiler sur son fil Instagram @NewYorkNico. Alors, lorsque la pandémie l’a forcé à se réfugier dans son appartement Bed-Stuy, l’homme de 31 ans a commencé à réfléchir à la façon de maintenir sa recherche en quarantaine.

Le natif d’Union Square a eu l’idée d’organiser un concours en ligne. Il a d’abord organisé un concours général de talents. Fort de son succès et inspiré d’une liste des 100 meilleurs accents new-yorkais qu’il avait faits en janvier, il a lancé un appel au meilleur accent new-yorkais.

«Je pensais que cela aiderait à remonter le moral et à maintenir cette fierté new-yorkaise en vie», a déclaré Heller au Post.

Les soumissions étaient initialement limitées, alors Heller a demandé à son ami, la légende du quartier du vêtement, Wayne Diamond, d’en publier une, où il a professé son amour pour «la meilleure ville du monde en devenir». Bientôt, d’autres célébrités locales ont commencé à soumettre également, y compris la personnalité de «Jersey Shore» Vinny Guadagnino et le rappeur A $ AP Twelvyy.

Le concours commençait à peine à devenir viral lorsque l’acteur Alec Baldwin a soumis, effectuant un monologue de « Julius Caesar », récitant le script élisabéthain anglais dans une élocution impeccablement de Long Island.

Cela a changé la donne.

« Sa fille l’a enfilé », raconte Heller au Post. « Cela a commencé comme une chose souterraine pour passer le temps, mais une fois que cela s’est produit, cela a commencé à devenir cette chose dominante. »

D’autres auditeurs A ont rapidement suivi.

« Kathrine Narducci a soumis une vidéo et était tellement dans cette idée qu’elle m’a aidé à obtenir un tas de célébrités », explique Heller, y compris Domenick Lombardozzi, Drea de Matteo, Debi Mazar et Chazz Palminteri.

«Nous avons eu les gens les plus coriaces et nous allons passer au travers. J’adore cette ville », déclare Palminteri dans son mémoire. « Et nous reviendrons. »

Le Kid Mero, John Joseph, Nick Turturro et Alan Menken ont également lancé leurs voix dans le ring.

«New York, n’aie pas peur. Tout d’abord, ils vont faire un film, Pandemic 2020 », explique le comédien Chris Distefano dans sa soumission. « Et ça va être dirigé par un New-Yorkais, Martin Scorsese va le diriger, Joe Pesci va jouer le Dr Fauci, Alec Baldwin va jouer Trump, et vous savez qui va jouer le coronavirus? » Pedro Martinez. ”

Heller dit que le concours a stimulé le moral à un moment de terreur terne.

« Nous sommes des New-Yorkais, alors bien sûr, cela a fini par devenir assez compétitif », dit-il.

En fin de compte, il a proposé à ses partisans de choisir un gagnant: «le plus vieux mauvais garçon de Williamsburg», un personnage local et un individu italien profondément Brooklyn surnommé Charlie da Wolf.

Pendant ce temps, Heller, Michael Rapaport et la princesse Nokia ont choisi leurs cinq favoris parmi les 1000 propositions de titres pour « Best of Boro ». Les prix étaient des cartes-cadeaux et des marchandises de marques qui soutiennent Heller – et, bien sûr, ce sur quoi tout New Yorker décent prospère, le respect.

Quant à la façon dont il a choisi ses soumissions préférées, «je ne jugeais pas en fonction de l’épaisseur de l’accent de quelqu’un, je jugeais simplement comment il me faisait sentir», explique Heller. « C’est très subjectif. Il n’y a pas de meilleur accent new-yorkais. »

Tout en étant épuisant, le fait d’être inondé d’enregistrements d’accents new-yorkais était réconfortant dans une période de calme si étrange dans les rues du quartier.

«Le chaos de la ville m’apaise, cet accent est thérapeutique pour moi, il me calme», explique Heller. « Surtout en ces temps, quand je ne vais pas au magasin tous les jours et que je parle à mes suspects habituels, c’est agréable de se rappeler qu’il y a encore des New-Yorkais là-bas, et nous allons passer au travers. »

Les concurrents étaient du même avis, le gagnant de la deuxième place écrivant un poème en guise d’appréciation.

« Cela nous a aidés à nous rassembler, nous a aidés à nous réjouir, et cela prouve qu’il y a du pouvoir dans la voix », récite le médaillé d’argent et acteur Rob Agri. «Je suis tellement fier que nous soyons tous une race rare et que nous nous réunissions tous lorsque notre ville en a besoin. Nous marchons le pas et nous parlons bien sûr, et c’était ma lettre d’amour à la ville de New York. »