Le football «doit» Lionel Messi, dit Hernan Crespo, mais la «grandeur» d’une superstar de Barcelone ne sera pas diminuée si sa carrière se termine sans que la gloire de la Coupe du monde soit assurée.

Un grand de tous les temps, avec six Ballons d’Or et d’innombrables honneurs de club à son actif, attend toujours son premier triomphe senior avec l’Argentine.

Le chagrin final a été enduré sur une base régulière, Messi étant terriblement à court d’agonie lors de plusieurs tournois de la Copa America et de la Coupe du monde 2014.

Il a été suggéré que l’homme de 32 ans avait besoin d’une couronne mondiale pour se tenir aux côtés, voire même se hisser, de son compatriote et héros de 1986, Diego Maradona.

Crespo affirme que ce n’est pas le cas, Messi étant déjà assuré d’une place parmi les meilleurs pour jouer le jeu, mais l’ancien attaquant d’Albiceleste espère qu’une collection de médailles pourra être complétée.

Il a dit Ole: «C’est très difficile d’être Messi, personne ne peut se mettre à sa place comme personne ne pouvait, à l’époque, se mettre à la place de Maradona.

«Il est impossible de savoir ce qu’ils pensent et ce qu’ils vivent.

«Ça me fait plaisir de le voir jouer en équipe nationale, j’adorerais, en tant qu’Argentin aussi, le voir devenir champion du monde.

«Leo est un gars qui est à un très haut niveau depuis de nombreuses années, qui reçoit des coups de pied, se lève et continue, toujours en train de travailler.

«En fait, si vous y réfléchissez, c’est en quelque sorte le football qui doit à Messi. Mais cela ne nous enlèvera pas la grandeur.

« Nous sommes Argentins et nous voulons qu’il soit champion du monde, je le veux de tout mon cœur, mais il va au-delà d’un titre et il ne cessera pas d’être immense. »

Crespo n’est pas le premier à suggérer que Messi mérite un triomphe en Coupe du monde, compte tenu de tout ce qu’il a accompli dans le match.

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Le gardien argentin Oscar Ustari a déclaré: « Je ne doute pas que si Messi n’est pas champion du monde, le football sera injuste.

« Douter de Messi est un non-sens. Les choses peuvent bien se passer ou pas, mais je peux vous dire que je l’ai vu pleurer comme un enfant à cause de ce qui se passait en équipe nationale. C’est très difficile d’être à sa place.

« Je me souviens que lors de la Copa America 2011, je me remettais de mon genou et, quand ils ont perdu, je suis allé voir Messi au site d’Ezeiza et je l’ai vu comme je ne l’avais jamais vu auparavant, dévasté. »