Maintenant, il envoie des signaux de fumée.

Billy McFarland, fraudeur du Fyre Festival reconnu coupable, a déclaré en exclusivité à The Post qu’il commençait une nouvelle entreprise à l’intérieur de la prison: un financement de masse pour que d’autres détenus puissent appeler leurs proches pendant ces moments difficiles.

«Le coronavirus sépare les familles. . . et les visites sont annulées dans toutes les prisons fédérales », explique McFarland. «Je lance une initiative appelée Project-315 pour rassembler et connecter les détenus dans le besoin et leurs familles qui sont touchés par le coronavirus. Nous allons payer les appels pour autant de personnes incarcérées à travers le pays que possible. »

La prison, dit-il, l’a changé.

«Je vois les choses importantes de la vie. . . bien plus », a-t-il déclaré par téléphone depuis l’Elkton Federal Correctional Institution de Lisbonne, Ohio. «Je me suis perdu pendant Fyre – pensant que je devais le faire fonctionner à tout prix. Je me rends compte à quel point ce processus de pensée était immature et erroné. J’ai grandi en prison.

«Il ne fait aucun doute que j’ai complètement foiré. Ça me rend vraiment malade. »

En octobre 2018, le New-Yorkais de 28 ans a été condamné à six ans de prison et à trois ans de probation pour fraude téléphonique en raison de son infortuné festival de musique Fyre, basé aux Bahamas en avril 2017. Il a été condamné à payer 26 millions de dollars en dédommagement à ses victimes, mais en ce moment, il se concentre sur le coût standard de 3,15 $ pour un appel téléphonique de 15 minutes en prison.

Il collectera des dons via son nouveau Project-315.com.

« Premièrement, je voudrais que vous sachiez que je sais à quel point je me suis trompé », écrit McFarland dans une lettre publiée sur le site. «J’ai menti, trompé et finalement blessé beaucoup de gens dans la poursuite de ce que je pensais être des entreprises prospères. Ce que j’ai fait était absolument méprisable, et la responsabilité des dommages causés commence et finit avec moi. »

Pourtant, il admet à The Post: «Il est tout à fait raisonnable que les gens pensent que c’est une arnaque. Ce qui est bien, ce n’est pas pour moi – c’est pour les familles des détenus, qui souffrent à cause de ce que leurs proches ont fait. »

Pour faire bouger les choses, il dit: «Mes amis contribuent dès le départ, alors nous allons aider les quelques milliers de premières familles et nous partirons de là», dit-il. «J’ai une petite équipe de quatre ou cinq personnes, un mélange de gens de la technologie et du divertissement» – dont aucun n’était impliqué dans le Festival Fyre – pour aider.

« Tout l’argent qui entre est directement affecté à l’initiative », dit-il. « Je ne suis sur aucun des comptes ou documents bancaires et je n’ai accès à aucun des fonds. »

Les membres de la famille peuvent faire une demande en ligne au nom de leurs proches enfermés, et l’équipe de McFarland affectera des fonds aux comptes d’appels téléphoniques des détenus selon le principe du premier arrivé, premier servi.

McFarland a réussi à convaincre au moins une personne qu’il est devenu légitime.

«Billy a été une aubaine – il aide tant de gens», a déclaré le détenu Elkton Jebriel, 42 ans, au Post. « Je n’ai jamais rencontré quelqu’un dans le monde des affaires – j’ai toujours été un gars de la rue. »

Jebriel a été touché la semaine dernière lorsque McFarland a ajouté 10 $ à son compte afin qu’il puisse parler à son père la semaine dernière pour la première fois en six ans. «Je voulais entendre sa voix et Billy m’a aidé.»

McFarland a été transféré à Elkton en octobre, après avoir été jeté dans le «SHU» – l’unité d’isolement cellulaire connue sous le nom d’unité de logement spécial – pendant trois mois à Otisville, à sécurité minimale de l’État de New York, pour avoir introduit une clé USB pour travailler sur une prochaine roman. Alors qu’il a grandi dans la région aisée de Short Hills, dans le New Jersey, McFarland doit encore économiser ses sous pour le commissaire de la prison, où un désinfectant moussant pour les mains coûte 1,55 $.

McFarland dit au Post qu’il n’est pas inquiet d’attraper le coronavirus, mais il soutient la libération des prisonniers les plus à risque: « Les personnes âgées qui sont le plus à risque médical devraient certainement être envisagées pour la libération. »

Pendant ce temps, il prépare déjà sa propre sortie future – et il n’a pas totalement abandonné son rêve de Fyre Festival.

«Je veux me concentrer sur le thème des Magnises [the credit card company he founded] et Fyre, qui devait rassembler les gens et créer de la valeur grâce à cela », dit-il.

Et quelqu’un appelle Ja Rule, car il y aura toujours un peu de l’ancien promoteur de concerts à McFarland. Bien qu’il ne révèle pas de noms, il jure encore une chose au sujet de sa nouvelle initiative caritative: « Nous aurons des artistes pour soutenir le projet. »