BOSTON – L’actrice de «Full House» Lori Loughlin, son mari créateur de mode, Mossimo Giannulli, et d’autres parents éminents ont exhorté un juge mercredi à rejeter les accusations portées contre eux dans l’affaire de corruption d’admission au collège, accusant les procureurs d’une faute «extraordinaire».

Les avocats de la défense du célèbre couple et d’autres parents qui continuent de lutter contre les accusations disent que l’affaire ne peut pas être maintenue parce que les enquêteurs ont intimidé leur informateur en mentant puis ont caché des preuves qui renforceraient les allégations d’innocence des parents.

«L’inconduite extraordinaire du gouvernement présentée dans cette affaire menace de graves préjudices pour les défendeurs et l’intégrité de cette procédure. Cette inconduite ne peut être ignorée », ont écrit les avocats.

Le bureau de l’avocat américain à Boston a refusé mercredi de commenter.

Loughlin et Giannulli devraient être jugés en octobre, accusés d’avoir payé 500 000 $ pour faire entrer leurs filles à l’Université de Californie du Sud en tant que membres d’équipage, même si aucune des filles n’était rameuse. Les procureurs ont déclaré avoir pris des photos des filles assises sur des rameurs pour aider à créer de faux profils sportifs qui les représentaient comme des athlètes vedettes.

Six autres riches parents accusés d’avoir participé au programme seront jugés à leurs côtés. Six autres parents devraient être jugés en janvier.

La défense affirme que les procureurs ont retenu des preuves qui étayeraient l’argument des parents selon lequel ils pensaient que les paiements étaient des dons légitimes qui bénéficieraient aux écoles, plutôt que des pots-de-vin pour les entraîneurs ou les officiels. Les preuves – des notes du téléphone du cerveau du régime admis, le consultant en admission Rick Singer – n’ont été transmises à la défense que le mois dernier.

Le chanteur a écrit dans les notes que des agents du FBI lui ont crié dessus et lui ont dit de mentir pour que les parents disent des choses dans des appels téléphoniques enregistrés qui pourraient être utilisés contre eux. Le chanteur a écrit que des agents du FBI lui avaient dit de dire qu’il avait dit aux parents que les paiements étaient des pots-de-vin.

« Ils continuent de me demander de dire à un fib et de ne pas répéter ce que j’ai dit à mes clients quant à la destination de leur argent – au programme et non à l’entraîneur et qu’il s’agissait d’un don et ils veulent que ce soit un paiement », a écrit Singer. , selon le dossier.

La défense affirme que les notes montrent que les agents ont intimidé Singer en fabriquant des preuves et tentent de tromper les parents pour qu’ils acceptent à tort que les paiements étaient des pots-de-vin.

« Pour les agents du gouvernement, contraindre un informateur à mentir sur des appels enregistrés pour générer de fausses preuves à charge contre des cibles d’enquête – et poursuivre ensuite sciemment ces cibles en utilisant ces fausses preuves – est une mauvaise conduite gouvernementale de la pire espèce », ont écrit les avocats.

Au lieu de remettre immédiatement les notes lors de leur première visite en octobre 2018, les procureurs ont «enterré» les preuves et ont déclaré à plusieurs reprises à la défense qu’elle avait fourni tout ce qu’elle était censée, ont écrit les avocats des parents.

La défense a également accusé les enquêteurs d’avoir autorisé Singer à supprimer des milliers de messages texte de son téléphone portable, puis à organiser une «campagne de pression agressive (et très réussie)» pour inciter les parents à plaider coupable.

« Tout en retenant les notes et de nombreux autres exemples d’informations à décharge, le gouvernement a tenté de contraindre les accusés à plaider coupable en les menaçant de ne pas faire face à des accusations supplémentaires », ont écrit les avocats des parents.

Les notes du chanteur n’ont été remises à la défense qu’en février car le gouvernement pensait qu’elles étaient privilégiées et ne les a pas revues après les avoir découvertes, ont indiqué les procureurs. Les procureurs disent que peu importe que Singer ait appelé les pots-de-vin ou les dons, car c’était toujours une contrepartie illégale.

La défense a déclaré que si le juge ne rejetait pas l’affaire, il devait au moins empêcher les procureurs d’utiliser les «enregistrements viciés» au procès et ordonner une audience pour «découvrir toute la vérité sur les enregistrements et les efforts du gouvernement pour fabriquer et dissimuler des preuves. . « 

Près de deux douzaines d’autres parents ont plaidé coupable dans cette affaire, dont la star de « Desperate Housewives » Felicity Huffman, qui a été condamnée à deux semaines de prison pour avoir payé 15 000 $ pour qu’un surveillant corrige les réponses SAT de sa fille.