Les actions américaines ont chuté assez rapidement jeudi pour arrêter les échanges pour la deuxième fois en une semaine après que les efforts du président Trump pour lutter contre l’épidémie de coronavirus ont encore paniqué les marchés mondiaux au lieu de les soulager.

Le S&P 500 a plongé de 7% dans les minutes qui ont suivi l’ouverture, déclenchant un disjoncteur de la Bourse de New York qui a été déclenché pour la dernière fois lundi. La baisse a placé l’indice dans un marché baissier – il a cessé de s’échanger à 2 549,05 points, en baisse de 24,8% par rapport au sommet de 52 semaines atteint le mois dernier.

La moyenne industrielle du Dow Jones a plongé jusqu’à 1 696,31 points, ou 7,2%, en début de séance, plaçant l’indice de référence plus profondément en territoire baissier après la décision de Trump mercredi soir de restreindre sévèrement les voyages en provenance d’Europe continentale.

« Les États-Unis limitant l’entrée aux étrangers en provenance d’Europe peuvent potentiellement provoquer une nouvelle dépression mondiale, même si c’est pour des raisons qui cherchent à stopper la propagation du coronavirus », a écrit Chris Rupkey, économiste financier en chef à la MUFG Union Bank, dans un Remarque. «L’activité commerciale va freiner dans le monde entier et les marchés boursiers du monde entier sont en chute libre, car la propagation de ce virus pandémique mortel a le potentiel de ralentir l’économie mondiale à la traîne.»

Le principal enseignement que le marché a tiré du discours de Trump a été l’interdiction de 30 jours de voyager sur une grande partie de l’Europe, ce qui laisse entrevoir la perspective d’un ralentissement économique mondial. Mais le président n’a pas réussi à mettre en œuvre des mesures de relance budgétaire concrètes que Wall Street attendait avec impatience ou des efforts pour améliorer les tests de coronavirus aux États-Unis.

« Le discours du président Trump était remarquable pour ce qu’il ne contenait pas, plutôt [than] ce qu’il a fait », a écrit Jeffrey Halley, analyste senior en devises chez OANDA, dans un commentaire.

Les baisses à Wall Street ont fait suite à de fortes pertes de marché en Europe, où des responsables ont critiqué vocalement l’interdiction de voyager de Trump jeudi. L’indice FTSE 100 de Londres a chuté de 7,4%, tandis que le DAX allemand a enregistré une perte de 8,5% et le CAC 40 de Paris a chuté de 8,6%.