Les tests montrent que de nouveaux coronavirus vivent sur certaines surfaces jusqu’à 3 jours


Le nouveau coronavirus peut vivre dans l’air pendant plusieurs heures et sur certaines surfaces aussi longtemps que deux à trois jours, selon des tests effectués par le gouvernement américain et d’autres scientifiques.

Leur travail, publié mercredi, ne prouve pas que quiconque a été infecté en le respirant de l’air ou en touchant des surfaces contaminées, soulignent les chercheurs.

« Nous ne disons en aucun cas qu’il y a une transmission aérosolisée du virus », mais ce travail montre que le virus reste viable pendant de longues périodes dans ces conditions, donc c’est théoriquement possible, a déclaré le chef de l’étude Neeltje van Doremalen à l’Institut national de Allergies et maladies infectieuses.

Depuis son apparition en Chine à la fin de l’année dernière, le nouveau virus a infecté plus de 120 000 personnes dans le monde et a causé plus de 4 300 décès – bien plus que l’épidémie de SRAS de 2003 causée par un virus génétiquement similaire.

Pour cette étude, les chercheurs ont utilisé un nébuliseur pour mettre des échantillons du nouveau virus dans l’air, imitant ce qui pourrait arriver si une personne infectée toussait ou faisait voler le virus d’une autre manière.

Ils ont découvert qu’un virus viable pouvait être détecté jusqu’à trois heures plus tard dans l’air, jusqu’à quatre heures sur cuivre, jusqu’à 24 heures sur carton et jusqu’à deux à trois jours sur plastique et acier inoxydable.

Des résultats similaires ont été obtenus à partir des tests qu’ils ont effectués sur le virus à l’origine de l’épidémie de SRAS en 2003, de sorte que les différences de durabilité des virus ne tiennent pas compte de l’ampleur de la propagation du nouveau virus, affirment les chercheurs.

Les tests ont été effectués au Rocky Mountain Lab des National Institutes of Health à Hamilton, dans le Montana, par des scientifiques du NIH, de l’Université de Princeton et de l’Université de Californie à Los Angeles, avec un financement du gouvernement américain et de la National Science Foundation.

Les résultats n’ont pas encore été examinés par d’autres scientifiques et ont été publiés sur un site où les chercheurs peuvent partager rapidement leurs travaux avant leur publication.

«C’est un travail solide qui répond aux questions des gens», et montre la valeur et l’importance des conseils d’hygiène que les responsables de la santé publique ont mis en avant, a déclaré Julie Fischer, professeur de microbiologie à l’Université de Georgetown.

«Ce que nous devons faire, c’est nous laver les mains, être conscients que les personnes infectées peuvent contaminer les surfaces» et garder les mains éloignées du visage, a-t-elle déclaré.

Quant à la meilleure façon de tuer le virus, «c’est quelque chose que nous recherchons actuellement», mais le nettoyage des surfaces avec des solutions contenant de l’eau de Javel diluée est susceptible de s’en débarrasser, a déclaré van Doremalen.

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