Harvey Weinstein a désespérément tenté d’enrôler certains des milliardaires les plus puissants du pays dans une tentative infructueuse de garder son emploi avec le studio de cinéma qu’il a cofondé, ont révélé mardi des documents judiciaires non scellés.

Weinstein a envoyé un e-mail à l’ancien maire de New York Michael Bloomberg, au fondateur d’Amazon Jeff Bezos et à Lloyd Blankfein, puis au PDG de Goldman Sachs, et à d’autres pour demander de l’aide alors qu’il était englouti par le scandale #MeToo début octobre 2017, selon les documents.

« Mon conseil d’administration envisage de me licencier », a écrit Weinstein dans une lettre type envoyée depuis son compte de messagerie à The Weinstein Company.

«Tout ce que je demande, c’est de me permettre de prendre un congé et de suivre une thérapie intensive et des conseils, que ce soit dans un établissement ou ailleurs, et de me permettre de me ressusciter avec une deuxième chance.»

Weinstein a affirmé que «beaucoup des allégations sont fausses» et que «ce que le conseil d’administration essaie de faire est non seulement faux, mais il pourrait être illégal et détruirait l’entreprise».

« Si vous pouviez écrire cette lettre pour me soutenir en obtenant l’aide et le temps dont j’ai besoin et en exprimant également votre opposition au conseil qui me licencie, cela m’aiderait beaucoup – je cherche désespérément votre aide », a-t-il ajouté.

Bezos et le PDG d’Apple, Tim Cook, ont tous deux reçu des appels différemment formulés, le magnat du cinéma déshonoré leur disant que « en ce moment, je suis le poster boy pour mauvais comportement » et « je suis dans une situation difficile », respectivement.

Mais les courriels, envoyés le 8 octobre 2017, ont tous été vains, car il a été licencié le même jour et la société Weinstein a déposé une demande de mise en faillite en mars 2018.

Ses actifs – dont une bibliothèque de 277 films contenant les succès «Django Unchained», «The King’s Speech» et «Silver Linings Playbook» – ont ensuite été vendus pour 289 millions de dollars à Lantern Capital, une société de capital-investissement basée à Dallas.

La plupart des gros bonnets qui ont été contactés par Weinstein n’ont pas retourné de demandes de commentaires, mais un porte-parole de Bloomberg – qui a abandonné la semaine dernière son offre de plus de 500 millions de dollars pour la Maison Blanche – a déclaré que « Mike n’a pas répondu à l’e-mail. « 

En plus de contacter les titans de l’industrie, Weinstein s’est engagé dans un échange d’e-mails avec la vétéranne stratège démocrate Anita Dunn, qui a tendu la main et a demandé comment il allait dans le sillage des avocats de la défense Lisa Bloom et Lanny Davis qui «sautent du navire» de son cas.

« Je suis malade – j’ai besoin de vos conseils », a écrit Weinstein.

Dunn, maintenant un haut fonctionnaire de la campagne présidentielle de l’ancien vice-président Joe Biden, a déclaré à Weinstein que son admission était « un excellent premier pas ».

Mais Weinstein a finalement rejeté ses recommandations, qui comprenaient être «aussi courageuses que celles qui ont trouvé la force de vous résister».

« Vous devez accepter votre sort gracieusement, et ne pas chercher à nier ou à discréditer ceux qui votre comportement [sic] a affecté », a-t-elle ajouté.

D’autres courriels de fin juillet et début août 2017 montrent également que Weinstein a reçu une feuille de calcul intitulée « Miramax Master List 1987-2004 » qui contenait une liste évolutive de personnes apparemment affiliées à son ancienne société de production.

Les courriels notent que la liste contient des personnes identifiées comme des «drapeaux rouges» – probablement parce qu’elles pourraient faire des allégations de faute contre Weinstein – bien que les feuilles de calcul photocopiées ne précisent pas qui elles étaient.

Les noms sur la feuille de calcul incluent les accusateurs de Weinstein Rose McGowan, Mira Sorvino et Rosanna Arquette, ainsi que des hommes dont Ben Affleck, qui a finalement été retiré de la liste.

Les courriels étaient contenus dans une mine de documents déposés auprès de la Cour suprême de Manhattan qui ont été scellés après sa condamnation le 24 février et avant sa condamnation prévue mercredi.

Ses avocats ont convaincu le juge James Burke d’empêcher les procureurs de les présenter comme éléments de preuve en faisant valoir qu’ils n’étaient pas pertinents pour les accusations et pouvaient porter préjudice aux jurés contre le sex-appeal des accusés, selon le dossier.

Les documents contiennent également un message texte que Weinstein a envoyé au chroniqueur à potins AJ Benza dans lequel il a suggéré qu’il était victime d’abus sexuels durant l’enfance.

« C’est un incident quand j’étais un très jeune garçon », a écrit Weinstein.

« J’ai du mal, je vous prie de ne rien dire. »

Le 5 novembre 2017, Benza a envoyé le texte par e-mail à Dylan Howard, alors rédacteur en chef du National Enquirer, qui a dit le lendemain à Benza, « Tenez le feu là-dessus », selon les archives.

D’autres documents qui font partie des dossiers non scellés révèlent que si Weinstein avait décidé de témoigner pour sa propre défense, les procureurs étaient prêts à appeler 11 témoins pour réfuter ses prétentions intéressées.

Les procureurs ont également prévu de contre-interroger Weinstein sur des allégations selon lesquelles il aurait utilisé le numéro de sécurité sociale d’un ami sans autorisation pour obtenir un passeport en 1998, et qu’un employé aurait utilisé un stylo pour lui donner un coup de poing dans l’estomac lorsque Weinstein, nu, aurait attrapé ses seins. à Londres à la fin des années 1990.