Une œuvre perdue d’un artiste de la fin de Manhattan – dont le mari sculpteur était le principal suspect de sa mort suspecte en 1985 – est aux enchères, et sa famille le veut.

Ana Mendieta était une étoile montante de 36 ans lorsqu’elle a plongé à mort par la fenêtre du 34e étage de son appartement Mercer Street par une chaude matinée de septembre dans le West Village.

Le mari de Mendieta, le sculpteur minimaliste de renom Carl Andre, a été inculpé à trois reprises pour meurtre, mais a finalement été acquitté après un procès sans jury de deux semaines. Il a affirmé qu’elle était ivre et qu’elle est tombée ou a sauté.

André, âgé de 84 ans et âgé de 13 ans à l’âge de Mendieta, était marié à l’artiste cubano-américain depuis seulement huit mois. Il a dit à un opérateur du 911 cette nuit-là que le couple s’était disputé avant sa mort.

«Ma femme est artiste et je suis artiste et nous nous sommes querellés sur le fait que j’étais plus, hein, exposée au public qu’elle, et elle est allée dans la chambre et je suis allée après elle, et elle est allée par la fenêtre », a-t-il déclaré au 911, selon des informations.

L’artiste aurait dit à sa sœur, Raquelin, la veille de sa mort, qu’elle prévoyait de divorcer d’André, mais ne lui avait pas encore dit, affirmant qu’il avait été infidèle, a déclaré le frère à l’époque.

La mort de Mendieta continue de hanter André. En 2017, des manifestants se sont présentés à une exposition de son travail à Los Angeles, diffusant des tracts avec la question «Donde esta Ana Mendieta?» ce qui signifie: « Où est Ana Mendieta? »

Dans les années qui ont suivi la mort de Mendieta, plusieurs de ses œuvres ont été restituées à son domaine, dirigé par Raquelin.

Mais un, une photographie d’une figure sculptée dans le sol ou la roche appelée «Guanaroca», n’a fait surface que l’année dernière, lorsqu’elle est apparue dans un catalogue de vente aux enchères Sotheby’s, selon un procès devant la Cour fédérale de Manhattan déposé par la succession de Mendieta.

L’image, d’une valeur estimée à 90 000 $ ou plus, avait été prêtée à la conservatrice Rebecca Ballenger pour une exposition itinérante de 1983 à 1984, mais n’aurait pas été restituée. Un homme de Géorgie, Edward Meringolo, aurait acheté l’œuvre de Ballenger l’année dernière avant de la confier à Sotheby’s, selon des documents judiciaires.

Mais Ballenger n’avait pas le droit de vendre la photo et Sotheby’s n’a pris aucune mesure pour confirmer que Meringolo avait le droit de vendre l’image, ses charges familiales. Sotheby’s retient les travaux jusqu’à ce que le litige de propriété soit résolu.

« Si une maison de vente aux enchères accepte des travaux sans faire preuve de diligence raisonnable et dit: » Vous vous battez « , alors vous mettez un fardeau sur le propriétaire d’origine qui n’est peut-être pas justifié », a déclaré l’avocate de Mendieta, Barbara Hoffman.

Sotheby’s a déclaré dans un communiqué qu’elle n’était «qu’une tierce partie prenante» dans le conflit de propriété et qu’elle se conformerait à toute décision de justice. Meringolo n’a pas pu être atteint.