Il y a des clubs qui décident de renvoyer leur manager quatre matchs dans une saison. Ensuite, il y a des clubs qui ont fait confiance à leurs entraîneurs principaux pour diriger le navire malgré qu’ils n’aient pas réussi à remporter des trophées et à entrer dans le top quatre. L’Odisha FC tomberait dans la deuxième catégorie.

Josep Gombau est entré dans sa deuxième année dans le football indien avec une nouvelle entité nommée Odisha FC. C’était une extension de son projet chez Delhi Dynamos, avec le même aspect et la même sensation mais la base avait changé. Ils devaient désormais opérer depuis le stade Kalinga à Bhubaneswar et c’était le plus gros obstacle de Gombau cette saison.

En plus de leur budget limité et de leur préférence pour intégrer les jeunes joueurs dans l’équipe plutôt que pour l’achat de grands noms, Gombau avait un style de jeu spécifique qui nécessitait un bon terrain de jeu. Même si le terrain lui-même s’est révélé en mauvais état, Odisha de Gombau a bien fait de tirer le meilleur parti de ce que Kalinga leur a offert.

Malgré la qualité du gazon, Odisha a quand même réussi à garder les choses intéressantes sur le terrain. Après leur dernier match de la campagne de la ligue, Gombau avait déclaré: «Je suis sûr que si nous avions joué plus sur ce site (stade Kalinga), nous aurions fait mieux. avait plus de points si nous jouions nos trois premiers matchs à domicile ici et non à Pune. « 

Odisha a été forcée de disputer ses trois premiers matchs à domicile à Pune et elle n’y a remporté qu’un match. Cela aurait-il fait une grande différence? Compte tenu du fait qu’Odisha était en course pour les séries éliminatoires jusqu’à la dernière journée de match, quelques points de plus, au final, auraient pu faire une grande différence.

L’équipe de Gombau a été irrégulière tout au long d’une campagne de ligue au cours de laquelle elle n’a enregistré qu’une seule victoire lors de ses cinq derniers matchs lors d’une poussée pour la quatrième place en séries éliminatoires. De plus, ils n’étaient ni la meilleure ni la pire équipe en termes de nombre total de buts marqués ou encaissés. Ils ont terminé la saison en équipe intermédiaire.

Odisha et Delhi Dynamos étaient tous deux bien alimentés sur les flancs. Le vide de Lallianzuala Chhangte a été bien géré par son remplaçant Jerry Mawihmingthanga et Nandhakumar Sekar est resté explosif de l’autre côté. Mais l’entraîneur-chef avait besoin d’un bon attaquant pour compléter le travail effectué au milieu de terrain par des goûts de Xisco Hernandez et Marcos Tebar.

Il a trouvé le bon joueur dans Aridane Santana qui a marqué des buts pour le plaisir dans sa première saison en ISL jusqu’à ce qu’il soit exclu en raison d’une blessure. Il a ensuite été remplacé par Manuel Onwu, l’attaquant du flop du Bengaluru FC, qui a marqué sept incroyables buts en quatre matches pour rendre la course éliminatoire intéressante. Mais l’équipe a finalement échoué.

La plupart de cela est dû à leurs faiblesses à l’arrière. Marquer des buts n’était pas un problème pour Odisha, les buts concédants l’étaient. Ils ont fini par concéder 31 buts et une poignée de pénalités aux pires moments. Les goûts de Gaurav Bora ont eu une première campagne décevante. En fait, l’inexpérience en défense leur a valu 12 pénalités cette saison, le plus par équipe.

Cependant, après des huitièmes places consécutives au cours des deux dernières saisons, la saison 2019-20 est sans doute la meilleure sortie de Gombau à ce jour. Odisha a montré son éclat à certains moments et a été exposée à d’autres moments. C’est un travail en cours, la barre de progression ne semble certainement pas bloquée.