La légende des Knicks Walt « Clyde » Frazier pensait que les cuivres de l’équipe avaient oublié la première équipe titre de la franchise. Je ne peux pas leur en vouloir. Ça fait tellement longtemps.

Comme indiqué pour la première fois par The Post, les Knicks ont annoncé vendredi l’organisation d’une célébration du 50e anniversaire de leur premier championnat, de la saison 1969-70. Les principales festivités auront lieu à la mi-temps du match du 21 mars au Garden contre les Warriors. Stephen Curry, sur le point de revenir d’un os cassé dans la main gauche, apprendra beaucoup sur l’histoire dorée des Knicks.

« Il n’y avait rien à cuisiner et personne ne savait quoi que ce soit », a déclaré Frazier au Post pour honorer cette équipe titre. « Je me disais: » Mec, on doit faire quelque chose. «  » « 

Tous les membres vivants de l’équipe de 1969-1970 sont censés être en mesure de le faire, selon des sources – jusqu’aux gars du banc tels que Cazzie Russell, Mike Riordan, Bill Hosket, John Warren et Don May.

Bien sûr, les icônes légendaires avec leurs numéros retirés dans les chevrons seront là – à commencer par Frazier, le diffuseur de longue date de MSG Network, Willis Reed, Bill Bradley et Dick Barnett.

« Ce sera la même chose – nous sommes juste plus âgés », a déclaré Frazier. «Willis sera le capitaine qui nous dira où aller. D’autres gars raconteront des blagues comme ils le faisaient auparavant – comme Barnett. C’était amusant. Le plus triste sera les gens qui n’étaient pas là. [Coach Red] Holzman, [Dave] DeBusschere, [trainer] Danny Whelan. Il était la vie de l’équipe – toujours d’humeur à plaisanter, à nous faire rire. »

Les trois joueurs décédés sont DeBusschere, Nate Bowman et David Stallworth. Frazier ne se souvient pas de la dernière fois qu’il a vu May, Warren et Hosket.

«Nous avons personnifié l’équipe», a expliqué Frazier. « Vous ne pouvez pas mentionner Frazier sans Bradley ou Barnett. En ’73 [the Knicks’ second title], nous avions de meilleurs talents avec Earl [Monroe] et Jerry Lucas. Mais ’69 -70, nous avons dû jouer en équipe pour gagner. Ça et la défense. J’aurais pu marquer plus. Willis aurait pu marquer plus. Mais nous n’aurions pas été champions. Tout le monde a sacrifié, surtout pour impliquer tout le monde. »

La sécheresse du championnat frappera 47 ans une fois que les Knicks seront officiellement éliminés des éliminatoires – probablement fin mars. Ce sera sept années consécutives sans place en séries éliminatoires, et Frazier a appelé la majorité des matchs à la télévision.

« Pas du tout », a déclaré Frazier lorsqu’on lui a demandé si une sécheresse du titre des Knicks de cette durée était envisageable. «Je pensais qu’il y aurait des titres tous les cinq ou six ans. Et 1994 [when they were up 3-2 in The Finals versus the Rockets] était l’année où ils auraient dû gagner. Je n’ai jamais pensé que ce genre de sécheresse se produirait. »

C’est probablement pourquoi l’équipe 1969-70 est toujours immortelle. Mais tout le monde connecté à la saison n’était pas invité. En raison de la querelle de longue date du propriétaire James Dolan avec Marv Albert, la voix radiophonique du club cette saison-là, Albert n’a pas été invité à nouveau, comme l’a rapporté Andrew Marchand du Post.

« C’est bon / mauvais – la politique », a déclaré Frazier.

Albert a également été mis sur liste noire pour la célébration du 40e anniversaire de l’équipe de 1973 en 2013 et le 40e anniversaire de la première équipe titre en 2009-10.

L’ancien président des Knicks, Phil Jackson, a assisté à la cérémonie de 2013 de l’équipe de 1973. Il faisait également partie de l’équipe 1969-70, mais était sur une réserve blessée, jouant le rôle de photographe d’équipe non officiel en tant qu’acolyte du légendaire lensman George Kalinksy.

Jackson a été licencié en tant que président de l’équipe en 2017. Frazier et un associé de Jackson ne savent pas si le Zen Master, qui vit maintenant principalement dans le Montana, y participera.