Se concentrer sur les sciences sociales à l’école pour réussir en informatique


Une bonne compréhension des sciences sociales peut contribuer à cimenter une carrière en informatique (CS), explique Niloy Ganguly, professeur au département d’informatique de l’IIT-Kharagpur. Sans connaissances approfondies de la société et de la sociologie, dit-il, un technicien aura même du mal à définir les problèmes, car les définitions sont plus dans le contexte social.

«La technologie ne peut se construire sans empathie et l’empathie ne peut venir que de la connaissance. Un informaticien doit aujourd’hui comprendre les concepts sociaux. Il est donc important que les élèves fassent particulièrement attention à leurs cours de sciences sociales à l’école », dit-il.

À l’IIT-Kharagpur, un sujet récemment introduit qui a attiré beaucoup d’attention est l’IA et l’éthique, qui met l’accent sur un éventail de facteurs sociaux. «Le cours couvre divers problèmes éthiques découlant de l’application de l’IA. Il couvre les biais d’algorithme résultant des décisions prises avec l’aide de l’IA et explique comment l’équité peut être mise en œuvre lors de l’utilisation de ces algorithmes », explique Ganguly.

Contrairement à la perception populaire, il y a beaucoup d’étudiants qui viennent à l’IIT de milieux difficiles. Ils peuvent être exceptionnellement brillants, mais n’ont pas l’exposition nécessaire. Cela se reflète dans le cours d’informatique de première année, où nous trouvons une distribution bimodale – certains qui savent tout sur les ordinateurs et d’autres qui n’ont eu aucune exposition du tout

Prof Niloy Ganguly | département de CS, IIT-Kharagpur

Le professeur est également préoccupé par le fait que la concentration de CS sur l’IA éloigne le champ de son objectif initial – construire de meilleurs systèmes d’exploitation, des réseaux informatiques et de nouveaux pilotes de périphériques. «L’attention se déplaçant vers la création d’algorithmes d’IA, l’accent mis sur la recherche et l’éducation sur les systèmes diminue, ce qui pourrait avoir un impact sur l’avenir. Quelque part, cela conduit déjà à une pénurie de bons ingénieurs systèmes dans l’industrie », ajoute-t-il.

Il pense que l’IA devrait idéalement être dirigée par le département de statistique ou de mathématiques, car les statistiques et les mathématiques sont au cœur de l’IA. Mais à la place, l’IA s’est associée à CS. Il pense que c’est parce que CS a tendance à être guidé par ce que veut le marché. Le temps nous dira comment cela affectera les progrès des systèmes informatiques.

Ganguly, qui enseigne dans le premier IIT du pays depuis 2005 et est un ancien élève du célèbre institut, dit que faire un doctorat pourrait être très utile, en particulier dans une industrie connue pour changer d’orientation tous les cinq à dix ans. «Le doctorat nous apprend à définir un problème, à concevoir une méthodologie pour le résoudre et à établir son importance pour le monde. L’ensemble de ce processus aide à comprendre comment les idées sont mises en œuvre de bout en bout et peuvent être extrêmement utiles pour que les gens survivent dans l’industrie », dit-il.

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