Le juge de Brooklyn utilise la loi oubliée de l’État pour contourner la réforme du cautionnement


Un juge de Brooklyn pense avoir trouvé une échappatoire à la nouvelle loi controversée sur la réforme de la mise en liberté sous caution de l’État – et l’a utilisée pour envoyer un cambrioleur en série.

Dans une décision publiée cette semaine, le juge de la Cour suprême de Brooklyn, John Hecht, a utilisé une loi de 40 ans peu utilisée qui permet aux juges de garder des délinquants criminels persistants derrière les barreaux jusqu’à 90 jours pour ordonner au cambrioleur prolifique Casey Knight enfermé à l’Otis Centre correctionnel de Bantum à East Elmhurst.

Knight, 51 ans, qui a déjà été condamné à sept reprises, avait une autre accusation de cambriolage en cours lors de sa libération en décembre grâce aux réformes de la libération sous caution – mais il a été arrêté pour avoir prétendument réussi trois autres casse le mois dernier.

Le cambriolage au deuxième degré est l’un des crimes qui ne sont plus éligibles à la libération sous caution grâce aux nouvelles lois, mais Hecht dans sa décision a fait valoir que la loi de 1981 n’a pas été modifiée lorsque les législateurs de l’État ont fait leurs réformes, et devrait donc toujours s’appliquer dans ce Cas.

« L’exclusion du cambriolage au deuxième degré n’est tout simplement pas là », a déclaré Hecht à propos de l’ancienne loi.

« En conséquence, sur la base de tous ces facteurs, le tribunal a conclu que la condition la moins restrictive pour assurer raisonnablement son retour était la détention provisoire pour une période de quatre-vingt-dix jours. »

Un porte-parole de la Legal Aid Society, qui représente Knight, a déclaré que le bureau revoyait toujours la décision de Hecht « pour déterminer les prochaines étapes ».

La manœuvre juridique peu orthodoxe a divisé l’opinion parmi les experts juridiques.

Bennett Gershman, ancien procureur de Manhattan et maintenant professeur à la Pace University School of Law, a déclaré que le juge de Brooklyn avait fait «la bonne chose».

« Le juge a sauvé une très mauvaise situation en utilisant ce statut », a déclaré Gershman, qui a ajouté que les législateurs des États avaient abusé de la mesure de réforme, exposant le système à des lacunes « embarrassantes ».

Mais Jocelyn Simonson, un ancien défenseur public qui enseigne à Brooklyn Law School, a déclaré que les législateurs n’avaient clairement pas l’intention de laisser l’ancienne loi dans les livres – et a suggéré que le juge utilisait l’affaire pour exprimer ses propres griefs avec les nouvelles réformes de la caution.

« Ce n’est pas un résultat qui devrait se produire », a déclaré Simonson. « Il fait tout son possible pour rendre une décision qu’il n’avait pas à prendre. »

Knight a été arrêté en novembre 2018 pour avoir pénétré par effraction dans un immeuble de Bedford-Stuyvesant en passant par une vitre sur la porte d’entrée et en volant plus de 3000 dollars de bijoux.

Un juge de l’époque a accordé une caution à Knight, mais il ne l’a pas payée, selon des documents judiciaires.

Il était derrière les barreaux depuis plus d’un an, jusqu’à ce que le juge de la Cour suprême de Brooklyn, Barry Warhit, le libère sans caution le 3 décembre en prévision des prochaines réformes de la libération sous caution, qui sont entrées en vigueur le 1er janvier.

Une fois libérés, les procureurs allèguent que Knight a ensuite pillé trois autres maisons Bed-Stuy en l’espace de deux semaines, s’envolant avec de l’équipement musical, de l’électronique, des jeux Playstation et deux paires de chaussures.

Il a été arrêté le 1er février et traduit devant Hecht cinq jours plus tard.

Hecht n’est que le dernier juge de New York à essayer de trouver un moyen de contourner les mesures de réforme du cautionnement.

Le mois dernier, le juge du district de Nassau, David McAndrews, a ordonné à Romell Nellis, voleur de banque en série, détenu une caution en espèces de 10 000 $ – même si l’accusation n’était pas éligible au cautionnement en vertu de la nouvelle loi.

Un autre juge de Nassau a par la suite été contraint de libérer Nellis sans caution – uniquement pour que le voleur présumé pirate son bracelet de surveillance et ordonne de frapper deux autres banques, a annoncé la police.

Plus tôt ce mois-ci, le juge superviseur du tribunal pénal du Bronx, George Grasso, a qualifié les mesures de réforme du cautionnement de «menace importante pour la sécurité publique».

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