L’entraîneur par intérim Mike Miller a gagné sa part de supporters des Knicks en stabilisant la défense des Knicks. Il a affiché une séquence de trois victoires consécutives et une séquence de quatre victoires consécutives qui s’est terminée dimanche lorsque les Knicks ont perdu huit points en prolongation à Atlanta.

Miller détient un dossier de 13-19 en entrant dans le dernier match avant la pause des étoiles mercredi contre Orlando.

Si le président de l’équipe Steve Mills et le directeur général Scott Perry revenaient la saison prochaine, Miller avait une chance de revenir si son record devait se situer autour de 500. Mais Mills est parti, Perry peut être rétrogradé ou renvoyé et le nouveau président Leon Rose est prêt à embaucher des entraîneurs flashy après la saison.

Selon des initiés de la NBA, l’ex-assistant des Knicks Tom Thibodeau et l’ancien entraîneur des Knicks Jeff Van Gundy sont attendus sur la liste restreinte de Rose.

Ni Thibodeau ni Van Gundy n’ont gagné autant qu’une entrevue au fil des ans. Le propriétaire James Dolan aurait une rancune contre Van Gundy pour avoir démissionné pendant la campagne 2001-02.

Thibodeau est un client de la Creative Artist Agency et a travaillé avec Rose, qui quittera son poste de chef du département de basketball de la CAA. Selon une source, Van Gundy aime Rose et le sentiment est réciproque.

Van Gundy et Thibodeau sont toujours serrés. Thibodeau était l’assistant de Van Gundy pendant leurs jours avec les Knicks.

« Si Leon embauchait Jeff, les fans l’adoreraient », a déclaré un initié.

Lorsque Mills et Perry ont effectué leur recherche d’entraîneur en 2018 qui a abouti à David Fizdale, Thibodeau était président / entraîneur des Timberwolves et Van Gundy profitait de la vie en tant que meilleur analyste de jeu d’ABC / ESPN.

Mills et Perry ne considéraient pas Van Gundy, 58 ans, comme un bon candidat car ils cherchaient à rajeunir et à trouver un entraîneur ayant une connectivité avec les jeunes joueurs. Van Gundy, cependant, était intéressé.

Bien que l’absence de Van Gundy de la ligne de touche NBA depuis 2006-07 puisse être considérée comme un obstacle, il a épousseté la rouille en tant qu’entraîneur de l’équipe américaine pour la qualification pour le championnat du monde en 2018. Van Gundy était également au camp d’entraînement de la coupe du monde de l’équipe américaine en août dernier pour aider la tête l’entraîneur Gregg Popovich.

« Il est meilleur que la plupart d’entre nous en tant qu’entraîneur », a déclaré Popovich lors de son voyage au Garden en février dernier. « Les circonstances, et ce genre de choses, et les situations personnelles, et le timing doivent être corrects, mais c’est certainement quelqu’un qui ferait une franchise meilleure qu’actuellement. »

Si le jeu est passé du poteau bas à la ligne des 3 points depuis que Van Gundy était en charge, les schémas défensifs sont similaires et Van Gundy a toujours demandé à ses équipes Knicks de jouer D.

Van Gundy a été extrêmement élogieux envers Miller depuis sa promotion et des sources ont déclaré qu’il espérait toujours que l’ancien entraîneur des Knicks de la G-League décroche le concert à temps plein.

Les comparaisons entre Miller et Van Gundy ont prospéré. Miller, lui aussi, était un nom obscur comme l’était Van Gundy lorsque ce dernier a succédé à Don Nelson en 1996.

Si Van Gundy a été embauché pour un deuxième passage au Jardin, il ne serait pas surprenant que Miller se soit vu offrir un poste au sein de son personnel. Le record des Van Gundy Knicks est de 248-172.

Le fantasme est de savoir si Thibodeau accepterait de retourner à New York en tant qu’entraîneur-chef associé de Van Gundy dans un redux du millénaire.

« Je veux être entraîneur », a déclaré Thibodeau à l’Athletic en décembre. « Je l’ai toujours su. »

Thibodeau n’a pas pu apporter la même touche magique de son passage aux Bulls aux Wolves. Des sources ont indiqué qu’il épuisait les jeunes joueurs avec son style de maître de tâches qui comprenait des entraînements au marathon. Les Knicks sont en mode reconstruction et seront jeunes la saison prochaine.

Selon certaines sources, Karl Anthony Towns n’a pas apprécié l’expérience Thibodeau avec les Timberwolves. Ce n’est pertinent que depuis que les Knicks ont envisagé les villes comme une cible commerciale potentielle s’il grandit désillusionné par la vie dans le Minnesota glacial et la perte persistante. Le commerce de D’Angelo Russell avec le Minnesota n’a cependant pas aidé la cause des Knicks.

Rose est plus proche de Thibodeau que Van Gundy. Thibodeau a embauché une fois Rick Brunson, le premier client de Rose, pour être son entraîneur adjoint au Minnesota.

Si le propriétaire James Dolan est allé avec un autre type d’agent / gestionnaire dans Rich Kleiman, qui est associé à Kevin Durant, Mark Jackson aurait été un shoo-in pour le travail des Knicks. Dolan n’a pas considéré Kleiman, craignant que les fans des Knicks ne reprochent toujours à Kleiman de ne pas avoir livré KD, selon des sources.

La candidature de Jackson avec Rose et William Wesley appelant éventuellement les coups de feu n’est pas morte, cependant. John Calipari, le copain de Wesley, a exclu d’entraîner les Knicks.

Rose reçoit ses canards d’affilée alors qu’il quitte CAA et ses clients, donc les Knicks n’ont pas officialisé le déménagement.

Mais la présence du natif de Cherry Hill, au New Jersey, marque la première fois – malgré des rumeurs erronées passées – que Van Gundy et Thibodeau ont une chance de revenir à Garden.