Le plus récent choix du maire Bill de Blasio pour le conseil d’administration du MTA serait son premier membre handicapé.

Victor Calise, qui est actuellement commissaire du Bureau du maire pour les personnes handicapées, a été retenu par Hizzoner pour l’un des deux créneaux ouverts de la ville au conseil d’administration de l’agence de transport, a annoncé la mairie lundi.

« Victor croit dans son cœur qu’il est de notre devoir civique et moral de rendre nos métros, bus et services Access-A-Ride plus inclusifs pour tous », a déclaré de Blasio dans un communiqué. « [His] la poursuite incessante de faire de New York la ville la plus accessible au monde est exactement le type de leadership ardent dont nous avons besoin au sein du conseil d’administration de la MTA. »

La nomination est maintenant entre les mains du gouverneur Andrew Cuomo, qui doit décider de le soumettre à un vote de confirmation du Sénat de l’État.

La nomination de Calise, qui utilise un fauteuil roulant depuis 1994, intervient après des années d’appels à la représentation des personnes handicapées au sein du conseil d’administration, où les discussions sur des questions telles que le financement d’Access-A-Ride incluent rarement les personnes handicapées.

Moins d’un quart des stations de métro sont accessibles en fauteuil roulant. Le MTA a indigné les avocats au cours des derniers mois en faisant mises à niveau d’accessibilité supplémentaires et l’avenir d’Access-A-Ride sous réserve du financement de la ville que de Blasio a hésité à fournir.

«L’impact humain se perd dans toute cette histoire. Il ne s’agit pas seulement des résultats financiers », a déclaré Jessica Murray, organisatrice du groupe Rise and Resist.

« La représentation est importante, mais nous espérons qu’il pourra réellement défendre les coureurs handicapés », a-t-elle déclaré.

Dans un communiqué, Calise a qualifié sa position unique au sein du conseil d’administration de « responsabilité importante que je ne prendrai pas à la légère ».

« Je … m’engage à plaider pour un système de transport en commun qui fonctionne bien pour tout le monde – y compris les millions de New-Yorkais et les visiteurs qui ont des déficiences intellectuelles / développementales, visuelles, auditives ou physiques », a-t-il déclaré.

La ville détient quatre des 11 nominations au vote du conseil d’administration de la MTA, mais n’a pas eu une liste complète de représentants depuis que la commissaire aux transports de la ville, Polly Trottenberg, a démissionné de son poste en juin.

Une autre nommée de Blasio, Veronica Vanterpool, a décampé au Delaware en décembre – laissant la ville avec seulement deux représentants votants au conseil d’administration dominé par Cuomo.

En juin, Cuomo a refusé de nommer le conseiller climatique de l’hôtel de ville Dan Zarrilli, le choix de de Blasio pour remplacer Trottenberg. Son bureau a déclaré que la nomination n’avait pas été faite à temps pour que l’Etat procède à une vérification des antécédents.