Nick Taylor, déjà vainqueur sur le PGA Tour (Sanderson 2014), a débuté le Pro-Am de Pebble Beach par une carte de 63 (-8). Le Canadien de 31 ans, auteur d’un eagle au trou n°10 du Monterey Peninsula Country Club, l’un des trois parcours arpentés par le prestigieux pro-am californien, dirige seul l’épreuve au tableau des professionnels.

« C’est un super départ, a commenté avec sobriété Taylor. La météo nous a beaucoup aidé. S’il pleut, qu’il y a du vent, les 5 heures et demi de golf à Pebble peuvent devenir très longues. Mais aujourd’hui (jeudi), c’était hyper détente, on a plaisanté toute la partie  ! »

De sérieux poursuivants s’installent derrière, dont le n° 8 mondial Patrick Cantlay. L’Américain a enquillé neuf birdies sur le parcours de Spyglass Hill, pour se mettre en chasse de son troisième titre sur le circuit américain. Le rookie Chase Seiffert partage cette 2e place à -6, deux coups devant le champion en titre Phil Mickelson, porté par trois birdies sur ses trois derniers trous.

Macklemore et Pascal Grizot

Le Pro-Am accueille chaque année pléthore de stars du showbiz et personnalités du monde golfique. Le surfer Kelly Slater, partenaire de Patrick Cantlay, apparaît ainsi 4e du tournoi, ex aequo avec l’Allemand Alex Cejka et le vice-président de la Fédération française de golf Pascal Grizot (-9).

Bons débuts pour l’Américain Lanto Griffin et le rappeur Macklemore (-6). Notons aussi la présence de l’acteur Bill Murray, l’ancien joueur de hockey (et beau-père de Dustin Johnson) Wayne Gretzky, le chanteur Jake Owen ou encore Eli et Peyton Manning, joueurs de football américain.