Les uns visent le titre, les autres, habitués aux premiers rôles, se morfondent en bas de classement: les Clippers ont profité des dernières heures de la période des transferts en NBA jeudi pour recruter Marcus Morris, tandis que les Golden State Warriors ont préparé l’avenir avec le départ de D’Angelo Russell.
Deuxièmes de la conférence Ouest et candidats déclarés au titre depuis les arrivées l’été dernier de Kawhi Leonard et de Paul George, les Clippers ont encore frappé fort. Ils se sont offert Morris, un ailier de caractère, très adroit à trois points (43,9%), qui réalise, jusque-là sous le maillot des Knicks, la meilleure saison de sa carrière avec une moyenne de 19,6 points par match.
Un échange à trois équipes
Pour acquérir Morris, les Clippers ont cédé aux Knicks Moe Harkless et un choix au premier tour de la prochaine Draft. Comme souvent en NBA, cette transaction implique une troisième équipe, Washington, qui a reçu des Clippers le meneur Jerome Robinson et qui a cédé en échange Isaiah Thomas, qui ne devrait toutefois pas rester en Californie.
Dans la baie de San Francisco, D’Angelo Russell était supposé faire oublier Kevin Durant, parti à l’intersaison à Brooklyn bien que blessé gravement à un tendon d’Achille. Mais la saison des Warriors, sacrés champions en 2015, 2017 et 2018, a vite déraillé avec la blessure de leur meneur Stephen Curry. Golden State, 15e et dernier de la conférence Ouest, a du coup laissé…
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