L’avocat principal de Harvey Weinstein a déclaré vendredi au tribunal qu’une interview controversée qu’elle avait accordée au New York Times avait été «enregistrée il y a longtemps» – mais qu’elle a en fait été enregistrée la semaine dernière.

Le podcast du New York Times «Le Quotidien» a diffusé la pièce sur l’avocat Donna Rotunno vendredi matin, et a suscité des critiques parce qu’elle affirmait qu’elle n’avait jamais été agressée sexuellement parce que «je ne me mettrais jamais dans cette position».

L’avocat a également discuté de l’affaire pénale de Weinstein et de ses accusateurs – mais n’a pas utilisé leurs noms.

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Après l’arrêt du procès pour viol de Weinstein, l’assistante DA Joan Illuzzi-Orbon a déclaré au juge James Burke que Rotunno «appelait nos témoins des menteurs et le statut de victime de la célébrité, et cela est complètement en contradiction avec votre ordre».

Harvey Weinstein quitte le tribunal lors de son procès pour viol, mardi 21 janvier 2020, à New York. (Photo AP / Richard Drew)

Rotunno a insisté sur le fait que l’interview avait été enregistrée il y a longtemps. « [I] n’ont parlé à personne depuis le début de cette affaire », a-t-elle déclaré. Elle a ajouté qu’elle ne savait même pas que la pièce était diffusée vendredi. «Je n’en avais aucune idée», a-t-elle dit.

Le juge n’a pas répondu aux préoccupations du procureur dans le dossier. La porte-parole du Times, Danielle Rhoades Ha, semble contredire le récit de Rotunno. « L’interview a été enregistrée le 28 janvier et diffusée le 7 février. Donna Rotunno a été informée de la date de diffusion », a écrit Ha dans un e-mail.

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Lorsqu’il a été contacté pour commenter, Rotunno a déclaré: «Les jours saignent ensemble. Il n’était absolument pas question de faire de fausses déclarations. »

La veille du début du procès, le 7 janvier, le juge a ordonné à Rotunno de ne discuter en aucune manière des victimes de l’affaire après une plainte du parquet. « Laissez les témoins tranquilles », a déclaré Burke. « Ne parlez pas d’eux à quelque titre que ce soit. Il suffit d’accuser les témoins de vos communications à l’avenir. »

Dans le podcast « The Daily », Rotunno a parlé directement des plaignants dans l’affaire Weinstein. « Ce sont des rencontres consensuelles », a-t-elle déclaré à la journaliste du Times, Megan Twohey. «Je crois que les actions des femmes après coup prouvent qu’il s’agissait de rencontres consensuelles.»

En référence claire à l’accusatrice Jessica Mann, Rotunno a déclaré qu’elle avait donné à Weinstein son nouveau numéro de téléphone après avoir allégué qu’il l’avait violée.

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Twohey a demandé à Rotunno pourquoi ces femmes devraient mentir. « Nous avons créé une société de statut de victime célèbre », a répondu l’avocat. « Nous avons créé une société où les femmes n’ont pas à assumer la responsabilité de leurs actions. »

La journaliste du Times – avec son collègue Jodi Kantor – a dévoilé les allégations d’inconduite sexuelle contre Weinstein dans une histoire de bombe de 2017 qui a contribué à des accusations criminelles contre lui.

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Le procès pour viol de Weinstein reprend lundi.

Cet article a été initialement publié dans la page six.