Quatre sénateurs, dont Ted Cruz (R-TX), ont affirmé que, à la suite des sanctions imposées à l’Iran, Twitter doit cesser de fournir ses services à l’ayatollah Khamenei et aux autres dirigeants du pays. « L’Ayatollah ne bénéficie d’aucune protection contre la Déclaration des droits des États-Unis », a-t-il écrit dans une lettre à l’entreprise.

Bien que cette décision intervienne alors que les relations entre l’Iran et les États-Unis se développent de plus en plus à la suite d’une série d’incidents violents liés au pays, il s’agit également clairement d’une tentative d’exercer un pouvoir exécutif sur des entreprises technologiques qui ont résisté au joug de la réglementation fédérale.

Dans une lettre (PDF) envoyée à Twitter, au procureur américain de la Californie du Nord et à d’autres, les sénateurs ont expliqué la justification de leur demande. L’administration Obama a créé des règles en 2014 qui ont spécifiquement fait une exception aux règles d’exportation permettant aux services de messagerie gratuits et de type de médias sociaux d’être offerts aux Iraniens. L’idée étant que, bien que Twitter et de nombreuses autres applications de ce type soient pour la plupart interdites en Iran, il ne pouvait pas nuire d’offrir des outils de libre expression et de communication à ses citoyens.

Mais il y a des exceptions, même des exceptions, et c’est ce que Cruz et al. demande maintenant s’appliquer à Twitter. Plus précisément, ils disent que suite au décret exécutif de Trump en juin imposant des sanctions supplémentaires à l’Iran, le Khamenei et le ministre des Affaires étrangères Javad Zarif ont perdu la protection que la loi offrait auparavant.

«Il est interdit à tous les Américains – y compris vous et Twitter – de« faire toute contribution de fourniture de… biens[] ou des services », indique la lettre. « Alors que le Premier Amendement protège les droits à la liberté d’expression des Américains … l’Ayatollah et toutes les entreprises américaines qui lui fournissent une assistance sont entièrement soumises aux lois américaines sur les sanctions. »

N’étant pas moi-même un expert en droit des importations / exportations, je ne peux pas juger du bien-fondé de cet argument, même si à première vue il semble solide. Mais il ne s’agit peut-être pas de savoir si Twitter peut ou ne peut pas «offrir des services» aux personnes figurant sur la liste noire du gouvernement fédéral. Il est possible que Twitter choisissant d’offrir l’utilisation de sa plate-forme à d’autres soit lui-même un acte protégé de liberté d’expression.

Après tout, la Maison Blanche aurait tout aussi bien pu émettre un E.O. liste noire des dirigeants des pays soumis à l’interdiction de voyager. Cela devrait-il être une possibilité? Est-ce le droit d’une entreprise américaine d’étendre sa plateforme de liberté d’expression à n’importe qui dans le monde, quel que soit son statut juridique aux yeux du gouvernement?

Les sénateurs Ted Cruz, Marsha Blackburn (, Tom Cotton (R-AR), Marsha Blackburn (R-MS) et Marco Rubio (R-NJ) pensent le contraire. Il est peu probable que Twitter laisse simplement les choses en suspens. J’ai contacté le société pour commentaire et mettra à jour ce message si j’entends en retour.