L’American Civil Liberties Union prévoit de lutter contre les pratiques récemment révélées par le Department of Homeland Security qui a utilisé des données de localisation de téléphones portables disponibles dans le commerce pour suivre les immigrants illégaux présumés.
«Le DHS ne devrait pas accéder à nos informations de localisation sans mandat, qu’il les obtienne en payant ou gratuitement. Le fait de ne pas obtenir de mandat sape le précédent de la Cour suprême établissant que le gouvernement doit démontrer la cause probable à un juge avant d’obtenir certaines de nos informations les plus sensibles, en particulier notre historique de localisation des téléphones portables », a déclaré Nathan Freed Wessler, avocat au sein du discours de l’ACLU. Projet sur la vie privée et la technologie.
Plus tôt aujourd’hui, Le journal de Wall Street a signalé que la sécurité intérieure par le biais de ses agences d’immigration et d’application des douanes (ICE) et de douanes et de protection des frontières (CBP) achetait des données de géolocalisation à des entités commerciales pour enquêter sur les suspects de violations présumées de l’immigration.
Les données de localisation, que les agrégateurs acquièrent à partir des applications de téléphonie mobile, y compris les jeux, la météo, les achats et les services de recherche, sont utilisées par Homeland Security pour détecter les immigrants sans papiers et autres personnes entrant illégalement aux États-Unis, a rapporté le Journal.
Selon des experts de la vie privée interrogés par le Journal, étant donné que les données sont accessibles au public, les pratiques gouvernementales ne semblent pas violer la loi – bien qu’il s’agisse de la plus grande opération jamais menée par le gouvernement américain à l’aide des données agrégées de ses ressortissants.
C’est également un exemple de la façon dont l’appareil de surveillance commerciale mis en place par des sociétés privées dans les sociétés démocratiques peut être légalement accessible par les agences d’État pour créer le même type de réseaux de surveillance utilisés dans des pays plus autoritaires comme la Chine, l’Inde et la Russie.
« Il s’agit d’une situation classique où la surveillance commerciale rampante dans le secteur privé saigne directement au sein du gouvernement », a déclaré au journal Alan Butler, avocat général de l’Electronic Privacy Information Center, un groupe de réflexion qui préconise des lois plus strictes en matière de confidentialité.
Derrière l’utilisation par le gouvernement des données commerciales se trouve une société appelée Venntel. Basée à Herndon, en Virginie, la société agit en tant qu’entrepreneur gouvernemental et partage un certain nombre de ses cadres avec Gravy Analytics, une société d’analyse marketing de publicité mobile. Au total, l’ICE et le CBP ont dépensé près de 1,3 million de dollars en licences pour des logiciels pouvant fournir des données de localisation pour les téléphones portables. Homeland Security affirme que les données de ces enregistrements disponibles dans le commerce sont utilisées pour générer des pistes sur le franchissement des frontières et la détection des trafiquants d’êtres humains.
Le Wessler de l’ACLU a gagné ce genre de cas dans le passé. Il a soutenu avec succès devant la Cour suprême dans l’affaire Carpenter c. États-Unis que les données de localisation géographique à partir des téléphones portables étaient une classe protégée d’informations et ne pouvaient pas être obtenues par les forces de l’ordre sans mandat.
Le CBP exclut explicitement les données des tours de téléphonie cellulaire des informations qu’il recueille auprès de Venntel, selon un porte-parole de l’agence au Journal – en partie parce qu’il doit le faire en vertu de la loi. L’agence a également déclaré qu’elle n’avait accès qu’à des données de localisation limitées et que les données étaient anonymisées.
Cependant, des données anonymisées peuvent être liées à des individus spécifiques en corrélant ces informations de téléphone portable anonymes avec les mouvements réels d’individus spécifiques qui peuvent être facilement déduits ou suivis à travers d’autres types de documents publics et de médias sociaux accessibles au public.
L’ICE est déjà poursuivi par l’ACLU pour une autre violation potentielle de la vie privée. À la fin de l’année dernière, l’ACLU a déclaré qu’il poursuivait le gouvernement en justice pour l’utilisation par le service DHS de la technologie dite «stingray» qui usurpe une tour de téléphonie cellulaire pour déterminer l’emplacement d’une personne.
À l’époque, l’ACLU a cité un rapport de surveillance du gouvernement en 2016 qui indiquait que le CBP et l’ICE avaient collectivement dépensé 13 millions de dollars pour acheter des dizaines de raies pastenagues, que les agences utilisaient pour «localiser les personnes à arrêter et à poursuivre».
