SpaceX semble susceptible de prendre son activité Starlink en plein essor et de l’essayer, en cherchant à mettre ce projet Internet par satellite sur les marchés publics via une introduction en bourse. C’est selon SpaceX COO et le président Gwynne Shotwell, qui ont fait ces remarques lors d’une conférence des investisseurs de JPMorgan Chase, comme l’a rapporté Bloomberg.

SpaceX a lancé des lots de satellites pour compléter sa constellation Starlink, dans le but de fournir à terme une connectivité Internet à haut débit et à large bande passante dans le monde entier. Starlink y parviendra en utilisant de petits satellites agissant en réseau en orbite terrestre basse, SpaceX visant à terme à lancer jusqu’à 25 000 satellites au total sur la base des dépôts réglementaires actuels.

Actuellement, il y a environ 240 satellites Starlink en orbite, et il est prévu d’en lancer 60 autres lors d’un cinquième lancement Starlink qui devrait décoller en février. À court terme, SpaceX vise à poursuivre avec un rythme de lancements fréquents tout au long de 2020, et à terme, être en mesure de commencer à offrir des services aux clients d’ici la fin de l’année. Il espère ensuite étendre la constellation jusqu’en 2021 et étendre ses services à d’autres régions au fur et à mesure.

Shotwell a déclaré à Bloomberg que même si SpaceX est actuellement une entreprise privée, «Starlink est le bon type d’entreprise qui [it] peut aller de l’avant et devenir public. »Cela a du sens, car une fois opérationnel, Starlink sera probablement une entreprise de services beaucoup plus structurée avec des abonnés et des revenus récurrents, comme tout autre opérateur de réseau. Nous avons confirmé que SpaceX n’avait pas de calendrier spécifique pour une spin-out, et que c’est quelque chose au début de la réflexion, avec des débuts publics Starlink réels encore probablement dans quelques années.

Pendant ce temps, SpaceX ne semble pas trop se concentrer sur la rentabilité dans un avenir immédiat: alors qu’il a développé et éprouvé des véhicules de vol, y compris le Falcon 9 et Falcon Heavy pour un service de répétition pour les clients désireux de dépenser une somme importante d’argent pour les lancements , et bien qu’elle continue de réduire ses coûts de lancement grâce à la réutilisabilité, la société développe également simultanément un tout nouveau système de lancement entièrement réutilisable appelé Starship, qui comprend un nouveau booster Super Heavy, et ce programme de développement impliquera des dépenses importantes et continues avec des avantages à réaliser seulement beaucoup plus loin sur la route.

À terme, Starship pourrait remplacer à la fois le Falcon 9 et le Falcon Heavy et devenir le seul lanceur de SpaceX, réduisant considérablement les coûts de lancement individuels et conduisant à une exploitation rentable. Mais il est encore au stade de développement précoce, et le PDG et fondateur de SpaceX, Elon Musk, a également des plans ambitieux pour atteindre et coloniser Mars, ce qui représente à nouveau des dépenses en capital potentielles pas nécessairement conformes aux appétits du marché public.